Saint-Étienne-spiller hyller Horneland: – Jeg elsker det!

1 day ago 2

Saint-Étiennes midtbanegeneral Pierre Ekwah (22) har tatt imot Eirik Horneland-stilen med åpne armer.

Pierre Ekwah traff på 63 av 65 pasninger i Eirik Hornelands første kamp som Saint-Étienne-sjef.

Mats Arntzen, VG

Publisert: 05.01.2025 09:31

Og han er ikke i tvil om hva som har gjort størst inntrykk i løpet av den første uken med den tidligere Brann-treneren ved roret.

– Intensiteten han bringer! Både på trening og på videomøter, enten det er av trening eller tidligere kamper, så er det så mye energi. Og han gir den videre til oss, og vi kom med den samme til intensiteten i dag, sier Ekwah til VG etter 3–1-seieren mot Reims lørdag.

– Og i kveld fikk du se ham i aksjon på sidelinjen også?

– Jeg fokuserer på kampen, men det er ingen tvil om at han lever seg veldig inn i kampen. Det sjokkerer meg ikke, fordi selv på trening så er han helt inne i det. For hver pasning vi slår, hvert løp vi tar og hver takling vi gjør, så er han der uansett hva.

Eirik Horneland var særdeles aktiv på sidelinjen i sin første kamp som trener for Saint-Étienne.

På pressekonferansen etter kampen bet franske journalister seg nemlig merke i den ekstatiske stilen til den nyansatte Saint-Étienne-treneren, som storavisen L’Equipe omtaler som «ustoppelig på sidelinjen».

– Alle gjør visst det. Men det er bare meg. Det er ikke tilgjort eller noe som helst. Det er sånn jeg håndterer kampene, på godt og vondt. Det handler om å skape en positiv «attitude» og masse energi inn på tampen, sier Horneland til VG.

Til tross for at Horneland kun har hatt en uke på treningsfeltet, var det en del som var mistenkelig likt måten Brann har spilt fotball på de siste årene.

– Det er øyeblikk som likner på slik vi skal være, så er det mange øyeblikk hvor vi mister organiseringen og ting ikke fungerer. Men det var deilig å se at det var en lagånd som klarer å bære laget i vanskelige perioder og vi henger i tauene, sier han i dette intervjuet:

Tallene viser at Saint-Étienne hadde mer ball, flere pasninger og dominerte banespillet betydelig mer mot Reims – enn hva som er snittet deres over resten av sesongen.

– Vi var tidvis gode med ballen også i 2024, men han oppmuntrer oss virkelig til å spille. Han gjentar konstant at vi skal «spille, spille spille». Det er derfor vi klarte det i dag, fordi på trening er det det vi har gjort og jobbet med, sier franske Ekwah, som etter seks år i Chelsea, West Ham og Sunderland snakker engelsk med erketypisk London-aksent.

Grafikk: Sofascore

Og med fulltreff på 63 av 65 pasninger hadde en treffsikkerhet på 97 prosent.

– Og du så ut til å trives med det? spør VG.

– Ja, du så det ja? Jeg elsker det! Jeg elsker å spille sånn, sier midtbanespilleren – og lyser opp med et stort glis fra øre til øre.

Pierre Ekwah på treningsfeltet dagen før 3–1-seieren over Reims.

Også storavisen L’Equipe trekker frem at Saint-Étiennes ballbesittelse var på over 70 prosent etter halvspilt førsteomgang, noe de omtaler som «overraskende».

«Seieren var bra, men måten de gjorde det på var enda bedre», skriver L’Equipe.

«Horneland-revolusjonen har begynt i Saint-Étienne», skriver storavisen i en annen artikkel.

– Selv når vi ikke hører ham, så føler vi nærværet hans, sier Lucas Stassin, som avgjorde kampen med et lekkert 3–1-mål.

På pressekonferansen pekte Horneland på en mulig forbedring av spillestilen.

– Vi må tørre å ha enda lengre angrep. Noen ganger blir vi litt for direkte. Vi må ha flere kombinasjoner og noen ganger tørre å bruke flere trekk i angrepene våre.

Neste kamp blir en tøff test. Da skal Saint-Étienne til hovedstaden for å møte den suverene serielederen PSG. Horneland tror det eneste rette er å fortsette i samme spor.

– Jeg tror at det er der utviklingen ligger for at Saint-Étienne skal ta steg. Man må våge å gå på med det aller beste man har mot de beste også, ikke stå og vente på en knockout, men heller gå ut angripe kampen og sette tempo i eget lag i oppgjøret, sier han.

Read Entire Article