Russland løslot fransk forsker i bytte mot basketballspiller

Russland har løslatt den franske forskeren Laurent Vinatier i bytte mot den russiske basketballspilleren Daniil Kasatkin.

Russland har løslatt den franske forskeren Laurent Vinatier i bytte mot en basketballspiller. Her fra et rettsmøte i september 2024 i Moskva. Foto: Aleksandr Zemljanitsjenko / AP / NTB

49 år gamle Vinatier ble i oktober 2024 dømt til tre års fengsel i Russland.

Den franske forskeren jobbet for Centre for Humanitarian Dialogue, en uavhengig sveitsisk organisasjon som megler i konflikter. Han ble anklaget for ikke å ha registrert seg som utenlandsk agent i Russland.

Vinatier erklærte seg skyldig under rettssaken, men er nå benådet av president Vladimir Putin, melder statlige russiske medier.

– Vår landsmann Laurent Vinatier er fri og tilbake i Frankrike, skrev president Emmanuel Macron på X torsdag.

– Jeg deler lettelsen som hans familie og kjære føler, la han til.

Frankrike har som motytelse løslatt den 26 år gamle russiske basketballspilleren Daniil Kasatkin, som ifølge sin forsvarer ble satt på et fly tilbake til Moskva torsdag.

Kasatkin ble pågrepet på flyplassen i Paris i juni på anmodning fra USA, som anklager ham for å ha stått bak flere hackerangrep i Vesten.

Vestlige land har lenge anklaget Russland for å arrestere deres borgere for å bruke dem som brikker i fangeutveksling med påståtte russiske spioner og nettkriminelle som sitter fengslet i Europa og USA.