Rørt Simpson-Larsen: – Det siste Sivert sa til meg, var at han hadde trua

Etter en tøff duell mot Heidi Weng, vant Simpson-Larsen den avsluttende etappen i Tour de Ski.

– For en oppreisning. Hun har slitt. Det har vært tunge, tøffe tider etter at hun var i Lavaze i jula, hvor Sivert Bakken ble funnet død. Hun var veldig tett på det, i og med at hennes kjæreste fant ham død på dette hotellrommet, sa NRKs kommentator Jann Post da avgjørelsen falt.

– At hun fysisk og mentalt i det hele tatt makter å gå her og levere på dette nivået, er helt utrolig, konstaterte Post.

Tett på tragisk dødsfall

Karoline Simpson-Larsen (28) fikk sitt definitive gjennombrudd som langrennsløper da hun vant 10 km fri under verdenscupen i Davos før jul. Alt så lyst ut.

Men lille julaften snudde alt. På høydesamling i Lavaze ble skiskytteren Sivert Guttorm Bakken funnet død. Det var Simpson-Larsens samboer, Johan-Olav Botn, som fant treningskameraten.

– Lille julaften var en veldig tung dag, sa en tydelig preget Simpson-Larsen da hun møtte pressen i forkant av Tour de Ski.

Etter søndagens seier, forteller hun om den siste samtalen med Bakken.

– Det er rart. Det siste Sivert sa til meg dagen før, var at han hadde trua, og at han burde vært her og sett på. Han og Johan, fordi de skulle egentlig være i Lavaze. Det betyr egentlig ganske mye, sier hun til Viaplay med tårer i øynene.

– En person som ikke hadde gitt seg

Til NRK sier hun:

– Det har faktisk vært ganske mye tyngre enn jeg trodde, og oppladningen var ikke akkurat helt som planlagt, men jeg er stolt av det jeg har fått til.

– Hva sier det om deg at du klare å vinne på siste dag?

– Nei, jeg håper at det viser at jeg er sterk og at man bare må kjempe på videre uansett hva som skjer.

– Har du på noen måte klart å finne motivasjon eller inspirasjon i den vonde tiden?

– Ja, man har jo det. Så vet man at Sivert er en person som ikke hadde gitt seg, og bare kjørt på videre så jeg har brukt det som motivasjon, sier Simpson Larsen

– Hva kjenner du på nå?

– Man er egentlig bare trist, sier monsterbakkevinneren, som nå gleder seg til å reise hjem til samboer Johan-Olav Botn.

Han fikk også sitt store gjennombrudd før jul, og leder verdenscupen i skiskyting. Botn ble imidlertid syk etter at tragedien rammet i Lavaze, og står over kommende ukes verdenscup i Oberhof.

Se NRKs intervju med Karoline Simpson Larsen:

– Trodde ikke jeg var så god

Gjennom touren har hun flere ganger fortalt at hun har slitt med å holde fokus. Likevel var hun blant favorittene på den avsluttende klatreetappen søndag.

– Simpson-Larsen har de fysiologiske forutsetningene for å kunne vinne denne etappen, sa NRKs langrennsekspert da feltet startet på klatringen.

Og det var Simpson-Larsen som satte standarden. Sammen med Heidi Weng fikk hun tidlig en luke til Ebba Andersson og Jessie Diggins.

Weng gjorde alt hun kunne for å henge med, men fikk det tungt på slutten – og ble forbigått av sammenlagtvinner Jessie Diggins. Weng ble beste norske på en tredjeplass sammenlagt.

– Det er egentlig litt ubeskrivelig, for jeg trodde ikke jeg var så god opp her. Nei, jeg kan egentlig ikke to det, sier Karoline Simpson-Larsen til NRK etter karrierens andre verdenscupseier.

– Hva gjør at du vinner i dag?

– Trening over mange år, og jeg fant egentlig mitt tempoet og klarte å holde det. Så slapp de én etter én bak der.

Nora Sanness ble nummer sju på avslutningsetappen, Julie Bjervig Drivenes nummer ni.

Sammenlagt ble Drivenes nummer ni i sitt første Tour de Ski, og da felte hun også noen tårer.

– Det er digg. Det er helt sykt å bli topp fem i min første tour, i en OL-sesong. Jeg er veldig stolt av det jeg har fått til den uka her, sier Drivenes, som samtidig avslører at hun trolig har brudd i et ribbein etter et fall tidlig i touren.