Rice-kanon avgjorde mot Newcastle: - Vi kan være veldig stolt

Engelskmannens scoring sikret Arsenal plass i den kommende sesongen av Champions League.

Det ble klart etter søndagens seier hjemme mot Newcastle. 2. plassen ble også så godt som sikret, og kun syltynn teorisyltynn teoriManchester City er seks poeng bak med to kamper igjen. Arsenal har også ti mål bedre målforskjell. kan hindre Arsenal i å ta denne.

– Vi kan være veldig stolt av hva vi har gjort denne sesongen, sier Ødegaard om sesongen etter søndagens seier.

Men det var ingen automatikk at seier skulle bli tilfelle denne ettermiddagen i Nord-London. 1. omgang var preget av en Arsenal-keeper som holdt hjemmelaget inne i kampen. Tre fantastiske redninger fra Raya gjorde at det fortsatt sto 0–0 til pause.

– Denne kampen hadde vært slutt om det ikke var for ham, sa tidligere Arsenal-spiller og Sky Sports-ekspert Paul Merson om Arsenals keeper i pausen.

– Han er matchvinneren i dag, sier Nils Johan Semb om Arsenals keeper.

Selv er spanjolen fornøyd med sin omgang.

– Jeg prøvde å hjelpe laget så mye som mulig, og det klarte jeg, sier Raya til Viaplay etter kampen.

Der Newcastle, uten Alexander Isak med i dagens tropp, var nærmest scoring før pause, skulle rollene så definitivt snu etter hvilen. Arsenal hadde initiativet, og trykket gjestene veldig lavt i banen. Ingenting tydet på at vertene ikke hadde vunnet på fem kamper.

Og ti minutter ut i omgangen kom øyeblikket.

Martin Ødegaard ble spilt gjennom på høyresiden av Saka. Drammenseren la så ut til Rice, som stormet fram fra sin midtbaneposisjon. På kanten av 16-meteren skrudde han ballen i nettet, forbi en utspilt Nick Pope.

– For en suser fra Declan Rice, kommenterte Viaplay-kommentator Roar Stokke.

Se scoringen i videovinduet øverst i saken.

Foto: TOLGA AKMEN / EPA / NTB

Newcastle forsøkte desperat å få en utligning på tampen, men til ingen nytte. Fire minutter på overtid fikk Willock muligheten, men Lewis-Skelly klarte forsøket unna fra streken. Kampens eneste scoring gjør dermed at Arsenal er klare for Champions League neste sesong.

Til tross for en fantastisk vei til semifinalen i denne sesongens utgave av den europeiske turneringen, sa det stopp mot Paris Saint-Germain.

– Vi må ta med oss alle erfaringene fra denne sesongen og bli bedre, sier Ødegaard om tiden som kommer.

Newcastle har på sin side alt i sine egne hender, hvor de møter Everton hjemme i siste serierunde.

– Det har vært en god sesong, men hvis ikke vi klarer Champions League-plass med dette utgangspunktet, er det skuffende, sier Newcastle-midtstopper Dan Burn.

Søndag spilles siste serierunde, hvor det avgjøres hvem som tar de siste plassene i den kommende sesongens Champions League. Følg all dramatikken i VG Live.