6 hours ago
1
Bildene fra krigsherjede Ukraina har rullet over skjermene siden Russland gikk inn i landet.
Det er ikke mange som ønsker å besøke et land i krig. Men for noen er nettopp krigen motivasjonen for å reise dit.
Blant dem er brødrene Terje (77) og Johan (71) Løkken.
De er glade i å reise rundt om i verden for å studere historie og kultur.
En tur til Ukraina hadde vært planlagt lenge, men ble satt på vent på grunn av fullskalainvasjonen.
I fjor sommer bestemte de seg for å dra likevel.
Strenge sikkerhetsregler
De valgte å reise til Kyiv-regionen, som ble sterkt rammet da russerne gikk inn i landet i 2022.
– Vi tenkte at Ukraina er et veldig stort land, og frontlinjen er jo langt mot sør. Så vi så ikke på Kyiv som et veldig farlig område, sier Johan Løkken til TV 2.
Brødrene fulgte alle sikkerhetsregler da de var i Ukraina, blant annet portforbudet som gjelder fra midnatt til kl. 05:00 hver dag.
Brødrene forteller at de møtte mange hyggelige mennesker i Ukraina.
– Vi fikk et veldig positivt inntrykk av folket. De er veldig vennlige og hjelpsomme hvis du lurer på noe. Og vi var heldige med guiden. Vi brukte samme guide i to dager og hadde veldig stort utbytte av det, forteller Løkken.
En tur til områdene rundt Kyiv som var under russisk okkupasjon i om lag en måned etter fullskalainvasjonen, var hovedårsaken til at brødrene reiste til Ukraina.
Mørk turisme
Bildene fra byen Butsja utenfor Kyiv sjokkerte en hel verden våren for snart tre år siden.
Nå tilbyr enkelte operatører guidede turer dit.
Svitozar (40) tar med turister på det som har fått navnet «Den russiske okkupasjonens gru». Han er en av få ansatte igjen i selskapet Capital Tours etter at turistene forsvant som følge av krigen.
I løpet av den seks timer lange turen får turistene se hvordan russerne satte sitt preg på Kyiv-regionen under okkupasjonen – blant annet i småbyene Butsja, Irpin og Hostomel.
– Det er svært tragisk at folk i dag kan begå slike grusomheter. Spesielt trist var det å gå inn i leilighetene og se bygårder og skoler som russerne har ødelagt, sier Johan Løkken.
Halvparten av beløpet turistene betaler for turen, går til det ukrainske forsvaret.
– Med disse turene prøver jeg å hjelpe Ukraina mer enn meg selv, for vi tjener nesten ingenting på dem. En del av inntektene går til Forsvaret, og resten dekker brød og vedlikehold på bilen, sier Sviatozar.
Han forteller at sentrale steder og historier fra andre verdenskrig også er en del av turen. Det er flere paralleller mellom da og nå, sier han.
– Mennesker ble drept og brent både i årene 1941 til 1943 og i Butsja og Hostomel i 2022.
Ved hjelp av disse turene ønsker Sviatozar å rette verdens oppmerksomhet mot krigen i Ukraina.
– Vi prøver å vise at krigen er nærmere Europa enn det ser ut til. Og at dette ikke er en krig om territorier, men snarere om verdier og overlevelse, sier Sviatozar og forsetter:
– Vi ønsker ikke å tape slik at denne ondskapens bølge skal skylle over Europa, så det er bedre å kjempe mot den sammen.
Flest tyskere
Svyatoslav forteller at de fleste som deltar på turene hans, reiser alene.
90 prosent av dem er menn.
– Ukraina er i dag en høyrisikosone, noe som kan forklare hvorfor mange ikke forteller familien at de skal reise hit, sier han.
Interessen for hovedstadens kulturminner har avtatt; nå er det krigssonene som tiltrekker.
– Hvilke land kommer turistene fra?
– Jeg har sett en trend blant tyske statsborgere, med amerikanere på andreplass, etterfulgt av Storbritannia, Irland og andre europeiske land, sier Svyatoslav.
Han sier at han opplever støtte og sympati fra de som besøker Ukraina nå.
– Vi skulle ønske at vi ikke hadde denne mørke turismen; vi skulle ønske at alt kunne glemmes som en forferdelig drøm, men slik er det jo slett ikke, sier reiselederen.
Han drømmer om å lage minnemuseer som utlendinger kan besøke etter krigens slutt.
– Vi kommer ikke til å kjøre mellom husene lenger, vi kommer til å besøke museer for å minnes vår tragiske historie, avslutter han.
English (US)