Regjeringen på vei mot nederlag i Melkøya-saken

Et forslag om å frigi strømmen som er reservert til elektrifiseringen av Melkøya-anlegget ligger an til flertall på Stortinget, mot regjeringens ønske.

Elektrifiseringen av Equinors anlegg på Melkøya møter på nye problemer. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Det er et Rødt-forslag som nå får flertall. Det lyder som følger: «Stortinget ber regjeringen legge til rette for at Statnett kan frigi kraften som er tildelt elektrifiseringsprosjektet på Melkøya, og legge til rette for at næringsaktører kan søke om nettilgang og tildeling av denne kraften».

Fra før støttet alle regjeringens fire støttepartier forslaget, ifølge Rødts Sofie Marhaug – Sp, SV, MDG og Rødt selv.

I tillegg valgte Frp å støtte forslaget, tross at partiet 9. januar uttalte at de ikke lenger vil jobbe for å stanse elektrifiseringen av Melkøya siden de mener prosessen har kommet for langt til å stanses. Med støtte fra Frp det har forslaget flertall i energi- og miljøkomiteen.

Mulig nederlag for regjeringen

Ifølge Frps Kristoffer Sivertsen er dette ikke en snuoperasjon – men heller en refleksjon av at elektrifiseringsprosjektet er utsatt, samtidig som hele 350 megawatt strøm fortsatt er reservert, noe som gjør det vanskelig for annet næringsliv i Finnmark å etablere seg.

– Vi foreslår at det ferdige Melkøya-prosjektet ikke får knytte seg til det ordinære strømnettet i Nord-Norge (NO4), men benytter gasskraft eller annen alternativ kraft i fremtiden, og vi vil derfor at den tildelte kraften til Melkøya frigis. Dette vil gi næringslivet tilgang på kraft til å utvikle industri og næringer og skåne lokalbefolkningen for høye strømpriser, sier Kristoffer Sivertsen (Frp).

Dermed lukter Rødt et mulig nederlag for regjeringen.

– Ett av forslagene våre kan få flertall hvis KrF bare følger partiprogrammet sitt. De sitter ikke i komiteen, men kan vippe saken i Stortinget. Vi er også glade for det presset innbyggere og naturvernere har lagt på Frp, slik at de har gjort retrett i den varslede snuoperasjonen, sa Marhaug torsdag ettermiddag.

Hussaini kaller Frp useriøse

Få minutter senere kom nyheten om at også KrF støtter opp om Rødts forslag. Dermed er det flertall når Stortinget 5. februar i plenum stemmer over forslaget – med 89 mot 86 stemmer.

– Å elektrifisere Melkøya ser kanskje bra ut på papiret, men i praksis gir det små klimakutt globalt og store belastninger lokalt. Det er dårlig klimapolitikk, sier energi- og miljøpolitisk talsperson Hans Edvard Askjer (KrF).

Arbeiderpartiet er ikke imponert over Frps snuoperasjon.

– Dette viser med all tydelighet at Frp er fullstendig useriøse og uforutsigbare i petroleumspolitikken. Dette er Frps offisielle oppsigelse som et næringsvennlig parti, sier Mani Hussaini (Ap), leder for energi- og miljøkomiteen.

Han karakteriserer partiet som vinglete og sier det er det siste norsk næringsliv trenger.

Kontroversiell sak

– Hussaini kaster stein i glasshus. Hans parti mener én ting til lunsj og en annen ting til frokost. Arbeiderpartiet abdiserte som oljeparti da de inviterte Rødt, SV og MDG inn til matfatet. Melkøya er nå utsatt til 2029, og det er derfor nødvendig at næringslivet i Nord-Norge får tilgang til kraft, sier Sivertsen.

Elektrifiseringen av Melkøya-anlegget i Hammerfest har vært et stridsspørsmål helt siden det først ble besluttet av regjeringen i august 2023. Regjeringens argument er at det sikrer driften av anlegget i flere tiår framover, og samtidig bidrar til å redusere klimagassutslipp ved å legge ned gasskraftverket på anlegget.

Samtidig har forslaget fått bred kritikk fordi Melkøyas strømbehov tilsvarer nesten alt av tilgjengelig strøm i Finnmark. Regjeringen har foreslått å bøte på dette ved å bygge ut vindkraft til lands og til vanns, noe som har fått stor motstand fra Sametinget og miljøbevegelsen.