Rådyr julemoro: Hotell til 91.000 kroner

Finnes det noe kulere sted å dra på storbyferie?

Det kommer an på hvem man spør så klart, men «The Big Apple», som New York City ofte kalles, er utvilsomt en av verdens mest pulserende metropoler.

Det er også en by svært mange nordmenn har et forhold til – og det er byen der VGs USA-korrespondenter bor.

Derfor tok vi en uhøytidelig test av hvor langt man kommer som turist med norske kroner på bankkontoen.

Det korte svaret er: Ikke så langt.

Se video under, trykk på symbolet for lyd:

En seng å sove i

VGs utsendte bor i Queens. Manhattans berømte skyline lokker på den andre siden av East River, men reportasjereisene våre tar oss for det meste til andre deler av USA.

Etter halvannet år med norsk inntekt i USA, vet vi godt at de stadig økende prisene her, kombinert med den svake kronekursen, gjør USA til et særlig dyrt sted for nordmenn.

Likevel fikk vi hakeslepp da vi søkte etter et hotellrom på Manhattan.

Det første som kom opp var The St. Regis, til en pris på 91.423 kroner for én natt.

St. Regis ligger rett ved Central Park, i et av de mest fasjonable områdene i Midtown Manhattan.

En liten runde i lobbyen ga en duft av utilnærmelig luksus, men en prat med resepsjonisten ga nyttig innsikt: Ikke stol blindt på Hotels.com, nettsiden vi brukte til å søke etter hotellrom.

Prisen vi fikk opp var for en suite, men ved å henvende seg direkte til hotellet fikk vi vite at de hadde ledige rom i lavere prisklasser.

Det billigste rommet på St. Regis kostet «bare» 34.535 kroner natten.

Det finnes for øvrig dyrere hoteller også: På Hotels.com fikk vi også opp The Equinox, til 171.308 kroner for én natt, da med 19.027 kroner i rabatt!

Eksemplene over er priser oppgitt i norske kroner.

I resten av denne saken bruker vi kronekursen vårt norske bankkort ga den dagen: 1 dollar kostet 11,34 kroner.

Ett hotell under 5000

Vi søkte videre på Hotels.com og satt maksgrensen på 4.500 kroner natten, og ønsket område Midtown Manhattan.

Kun ett hotell kom opp, men det lå over en time unna helt øverst i Harlem. Det nærmeste i den prisklassen lå faktisk i New Jersey City, på den andre siden av Hudson-elven.

Men ved å øke grensen til 5000 kroner natten fant vi et ledig rom i Midtown: The Herald kunne tilby rom til 4.676 kroner.

Beliggenheten var god, men hotellet var temmelig deprimerende, for å si det mildt.

Foto: Thomas Nilsson / VG

Lær av våre feil

Nå må det sies at VG planla dårlig: Å sjekke hotell kvelden i forveien er definitivt ikke noen god idé midt i førjulstiden.

Her er noen enkle tips, basert på mange reiser i USA:

• Bestill hotell så tidlig som mulig, men er du sent ute så sjekk med hotellet direkte – ofte kan de tilby en lavere pris enn den du får opp på bookingsider.
• Et konkret New York-tips er å droppe hotell på Manhattan, og heller bo i Queens eller Brooklyn, som er (litt) rimeligere.
• Pass på at hotellet ligger ved T-banen, og så nær East River som mulig, da kommer du deg kjapt til Manhattan.

Foto: Thomas Nilsson / VG

«Verdens beste opplevelse»

For å få en ekte turistopplevelse måtte vi jo teste en turistfelle, og da gikk vi for det som i en årrekke har toppet listen over destinasjoner i New York:

The Empire State Building.

Byens mest berømte bygg er akkurat nå rangert som den beste attraksjonen i hele USA, og til og med i hele verden (!), i hvert fall ifølge byggets hjemmeside, som viser til en kåring på Tripadvisor.

Empire State’s berømte balkong er på 86. etasje, og opp dit kommer man for rundt 600 kroner.

Men Empire State Building har nylig renovert toppen på 102. etasje for å skape en panoramautsikt i særklasse.

VG tok den opplevelsen, for å sammenligne med andre skyskrapere vi har testet under private besøk.

Billetten opp til toppen kostet 1007 kroner.

Utsikten der oppe er slående vakker, men det er kronglete å komme dit, med mange ulike heiser og lange køer.

For å slippe kø måtte vi ha betalt 465 kroner mer.

Foto: Thomas Nilsson / VG

Vår konklusjon er at det verdensberømte Art Deco-bygget fra 1931 like godt kan nytes fra utsiden, og at utsikten fra andre høyhus er bedre (se faktaboks under).

New Yorks skyskrapere:

• «The Summit» har en mer slående utsikt enn Empire State Building, og er billigere (570 kroner). I tillegg finnes både «Top of the Rock» (fra 500 kr) og «The Edge» i Midtown (fra 500 kr).
• Vil man komme enda høyere og slippe køer: Gå for «The Observatory» i One World Trade Center, New Yorks høyeste bygg. (De billigste billettene der koster ca. 500 kroner)
• Sistnevnte er bygd der de to tårnene i World Trade Center sto, før de ble rammet av terrorangrepet 11. september 2001.

Sjokkdyr kaffe

At restauranter i New York kan være veldig, veldig dyre er et velkjent faktum.

Her er utvalget så utrolig mye større, så man kan også finne restauranter som er mye billigere enn i Norge.

Det man uansett må ta med i beregningen er at det kommer skatt (ca. 9 prosent) og tips (ca. 20 prosent) på toppen av den prisen du ser på menyen.

Foto: Thomas Nilsson / VG

Vi testet en helt vanlig amerikansk Diner, Junior’s på bildet over, og bestilte en «Ruben Sandwich» med potetsalat og en hamburger med pommes frites.

Drikke var to Coca-Cola, porsjonene var store, og prisen på måltidet var 815 kroner.

Da vi etter maten skulle unne oss en kopp kaffe, dro vi på Starbucks, som har status som hele Amerikas kaffehus.

En «grande» kaffe latte, med et beskjedent tips, kom på 93 kroner.

Men så var det virkelig en diger kopp da.

Foto: Thomas Nilsson / VG

Handlegaten kjent verden rundt

Så var det shopping da. Man kan ikke dra til New York uten å handle litt.

Storbyens mest kjente handlegate er 5th. Avenue, og sammen med de nærliggende gatene fra Central Park og nedover er området et shoppingens Mekka.

Aller mest kjent er varehuset «Saks», der køene er like lange som prisene er høye.

Vi dro heller på Macy’s, som skryter av å være «verdens største butikk», og er et landemerke rundt juletider.

Der var omtrent en tredjedel av vareutvalget på salg, dersom man ble såkalt «familie og venner»-medlem.

De fleste amerikanske butikker har lignende lojalitetsprogrammer, og det holder å gi fra seg e-postadressen, så får man rabatten.

Her tok vi ikke noen grundig pristest, men to stikkprøver på typiske julegaver ga følgende fasit:

Tips: Styr unna varer som er importert fra Kina – de er ofte dyrere i USA enn i Norge grunnet tollmurer.

Varer produsert i USA, eller som er fra store, internasjonale merkevarer, er som oftest ganske likt priset som i Norge.

Men selv om tiden da man kunne spare stort på å handle i USA definitivt er over, så er ikke alt like dyrt:

Noe er til og med gratis: Dersom har tålmodighet til å vente i en lang kø, så kan du nemlig treffe selveste Julenissen i Macy’s sagnomsuste «Santaland».

Inngangen er gratis, og man kan ta bilder med mobilen. Kjøper du et bilde fra butikken koster det 450 kroner. Husk å planlegge et besøk dit god tid i forveien, ved å bestille på nettsiden deres.

Ellers traff VG opptil flere julenisser i New Yorks gater som gikk rundt og slo av en liten «Ho-Ho-Ho» helt gratis og uten kø.

God Jul, var denne karens budskap:

Foto: Thomas Nilsson / VG

– Vil vedvare

Toppsjef for DNB i Nord-Amerika, Vidar Andersen, kjenner godt til de skyhøye prisene i New York.

– Kostnadene her er veldig høye, særlig for dem som kommer som turist fra Norge. Den ene grunnen er at prisene har steget mye i dollar de siste årene, og den andre er at kronekursen målt mot dollar er blitt dårligere.

Han mener det er for tidlig å slå fast om den norske kronen vil svekkes ytterligere etter at Donald Trump blir president på nytt.

– Trump varsler en mer proteksjonistisk politikk, og handelsbarrierer er på generelt grunnlag negativt for norsk eksport.

– For dem som kommer hit på besøk, vil det høye prisnivået i USA vedvare.

DNB-Topp: Vidar Andersen i New York. Foto: Nilas Johnsen

Andersen forteller at han selv fikk føle hvor dyrt det er her, da han og sønnen skulle på Iron Maiden-konsert.

– Det endte på over 7000 kroner. Fryktelig dyrt. Men så var det fryktelig gøy også.

Les også: Les også: Rådyrt i USA: Vil lommeboka avgjøre valget?

Endelig kommer julen! VGs magasin Julegøy er fullstappet med oppgaver, vitser, oppskrifter og historier for de minste. Magasinet er på 100 sider, og kan kjøpes i vår nettbutikk (gratis frakt! )