Punget ut millioner for å redde skipet: – Det begynte å haste

KRISTIANSAND: Dette skriver Finansavisen torsdag.

Der forteller daglig leder for Fullriggeren Sørlandet, Knut Arne Gjertsen om den fortvilte pengesituasjonen i april i fjor. For å passere Sjøfartsdirektoratets godkjenningskontroller måtte skipet renoveres for 34 millioner kroner.

Kristiansand kommune og Agder fylkeskommune ga fire millioner kroner hver. Stiftelsens søknad til staten om 22 millioner kroner, ble besvart med bare fire millioner. Sparebanken Sør kom så med 15 millioner kroner, før Kjell Inge Røkke helt til slutt bidro med 7,5 millioner kroner.

Hadde ikke gått uten

– Det begynte å haste, men Sparebanken Sør og Røkke kom oss til unnsetning. Jeg tror ikke vi hadde klart å løse det uten, sier Gjertsen til Finansavisen.

Derfor kunne fullriggeren reise ut på tokt, og derfor er den klar til å delta når Tall Ships Races arrangeres i Kristiansand i slutten av juli.

Fullriggeren Sørlandet seiler rundt jorda hvert år med opp til 66 skoleelever fra hele verden. Denne sesongen er elever fra ni nasjoner med, og en av dem er altså finansmannen Kjell Inge Røkkes yngste sønn. Jula har elevene tilbragt på Kapp Verde-øyene, og nå har Sørlandet satt seil for Karibia.

En halv million

Prisen for å bli med på den ti måneder lange seilasen, er 500.000 kroner. Av dette gir Lånekassen støtte på litt under 200.000 kroner. For utenlandske elever er prisen 730.000 kroner.

I juni kommer Fullriggeren Sørlandet tilbake til Kristiansand, etter at elevene har vært i land på tre kontinenter.