Prinsesse Astrid fyller 94 år – tilbringer dagen på jobb

Prinsesse Astrid fyller 94 år i dag. At alder ikke er noen hindring, ser fortsatt ut til å være mottoet.

Fødselsdagen tilbringes nemlig på jobb for kongehuset.

Da svigerinne dronning Sonja åpnet årets utstilling i Kunststallen ved Slottet i kveld, var prinsesse Astrid med – slik hun har vært flere ganger før.

– Vi må kunne si at dette er en litt spesiell dag å åpne utstillingen på: Ikke bare er det dagen da OL på Lillehammer åpnet i 1994, det er også prinsesse Astrids fødselsdag, sa dronning Sonja i sin tale, til stor applaus fra publikum.

– Hun runder de berømte 94. Det er ikke dårlig! Jeg har også fått vite i dag at kanskje er du nå, Astrid, den eldste prinsessen i verden. Meget imponerende. Gratulerer, kjære Astrid. Vi skal heldigvis feire litt videre etterpå også, sa dronningen til latter.

Også på kveldens oppdrag hadde prinsesse Astrid med sin firbente følgesvenn, Wilma.

Den lille hunden satt på 94-åringens fang i rullestolen og kikket rundt i lokalet fylt av inviterte gjester og presse.

– Wilma betyr alt for meg, har prinsesse Astrid tidligere sagt til NRK om hunden som hun tok til seg fra et omplasseringssenter for få år siden.

Ble Norges førstedame som 22-åring

At 94-årsdagen tilbringes på jobb, er kanskje ikke så overraskende for en som har tjent tre konger.

– Hun stiller alltid opp når hun blir bedt om det. Hun er en som alltid har satt den kongelige plikten først: Pliktene foran hva man selv har lyst til, sier Trond Norén Isaksen, som har skrevet biografien «Kvinne blant konger» om prinsesse Astrid.

Da mor kronprinsesse Märtha døde i 1954, ble prinsesse Astrid kastet inn i rollen som Norges førstedame.

Da var hun bare 22 år, like gammel som prinsesse Ingrid Alexandra er nå.

Prinsesse Astrid har beskrevet at hun var ganske nervøs da hun gikk inn i den store oppgaven.

Som en «grønnskolling» og «en ung jypling» som skulle fylle rollen som nasjonens førstedame.

Men plikten kom først, og hun nølte ikke da ansvaret ble lagt på henne.

– Det var aldri noe spørsmål om jeg ville eller ikke – det var bare å brette opp ermene. Det var jo ingen andre, har hun sagt.

– Hun hadde sikkert som 22-åring lyst til å gjøre andre ting, men siden det ikke var noen alternativer til henne, var det ikke noe å lure på. Plikten først, sier Trond Norén Isaksen.

– Kunne holdt foredrag om rolleforståelse

I hele 14 år var hun Norges førstedame. Representerte kongehuset og Norge i inn- og utland.

Hun var førstedame helt til daværende kronprins Harald giftet seg med Sonja Haraldsen i 1968, og den nye kronprinsessen overtok rollen.

Men oppdragene for kongehuset har fortsatt.

Lillebror kong Harald har beskrevet prinsesse Astrid som grenseløst lojal.

Han er den tredje kongen hun arbeider for: Først kong Haakon, deretter kong Olav og nå kong Harald.

Isaksen mener prinsesse Astrids rolleforståelse og pliktfølelse bør løftes frem som et eksempel til etterfølgelse.

– Hun kunne holdt foredrag for personer i offentlige stillinger. Det har aldri vært grunn til å stille spørsmål ved hennes rolleforståelse og integritet, sier han.

Hylles av beskytter-organisasjoner: – Har bidratt til å gjøre Norge til et rausere samfunn

Når prinsesse Astrid nå fyller 94 år, har hun ennå tolv beskytterskap, er styreleder i Kronprinsesse Märthas Minnefond og har hatt flere offisielle oppdrag hvert år.

I fjor var hennes kongelige kalender fylt med 17 offisielle oppdrag.

Blant dem var utdelingen av Kulturrådets ærespris til Dissimilis Norge i desember. Prinsesse Astrid har vært kongelig beskytter for organisasjonen siden 1995.

– Det har hatt og har veldig stor betydning å ha henne på laget, sier Nathalie Sturim, generalsekretær i Dissimilis Norge, til NRK.

– Hun har bidratt til å løfte mennesker med utviklingshemming i veldig lang tid. I en alder der mange går av med pensjon, tok hun på seg nye oppgaver og ble høy beskytter for Dissimilis.

– Hun kommer på forestillinger hvert år og er forbilledlig i hvordan hun står på for å skape et godt samfunn for alle.

Sturim uttrykker dyp takknemlighet og sier at medlemmene er stolte over å ha prinsesse Astrid som høy beskytter.

– Den målgruppen som Dissimilis er til for, har opp gjennom årene dessverre opplevd å bli forbigått og oversett. Dissimilis jobber for at de skal ha en plass i kulturlivet, og med hennes langvarige engasjement for oss, er det også til inspirasjon for veldig mange andre.

– Engasjementet hennes, og hvor synlig og tilstedeværende hun har vært for organisasjonen, er noe mer enn noe symbolsk i et verv. Hun har virkelig vært med på å gjøre Norge til et rausere og mer åpent og tolerant samfunn.