Pilot fri etter halvannet år i fangenskap

Leder for spesialenheten som jobber med separatistene i Papua-provinsen, Faizal Ramadhani, bekrefter lørdag morgen at Mehrtens er frigitt.

– Det er sant, i dag har vi hentet piloten Phillip, som er i god form.

Politiet har fløyet ham til byen Timika, hvor Mehrtens, som er fra New Zealand, skal gjennom en rekke helsesjekker, opplyser politiet.

Ifølge den newzealandske regjeringen er han i god behold og har snakket med familien sin.

Tatt til fange i februar

Mehrtens ble tatt til fange av separatistene i Vest-Papuas frigjøringsfront da han landet med et småfly fra Susi Air 7. februar i fjor.

Han hadde kommet for å hente 15 arbeidere som bygde et helsesenter i den avsidesliggende landsbyen Paro.

Det har i årevis vært konflikt mellom innbyggerne i Papua-provinsen og indonesiske militære. Den fattige tidligere nederlandske kolonien, som i 1969 ble innlemmet i Indonesia, er etnisk og kulturelt forskjellig fra resten av landet.