Paven ber Ukraina og Russland gå i dialog

Pave Leo ber Ukraina og Russland om å finne mot til å starte direkte samtaler.

– Måtte de involverte partene, med støtte og engasjement fra verdenssamfunnet, finne mot til å gå inn i en oppriktig, direkte og respektfull dialog, sa paven første juledag i sin velsignelse «til byen og verden» – «Urbi et Orbi».

Paven, som talte til om lag 26.000 mennesker på Petersplassen i Roma, fordømte krigens meningsløshet og «de åpne sårene» den etterlater.

– La oss be på en særskilt måte for det lidende folket i Ukraina, sa han.

Tidligere på dagen holdt Leo julegudstjeneste, for første gang på en første juledag siden han ble den første amerikanske pave noensinne. I prekenen snakket han blant annet om situasjonen på Gazastripen.

– Hvordan kan vi ikke tenke på teltene i Gaza, utsatt i ukevis for regn, vind og kulde, spurte han.

Paven minnet også om den vanskelige situasjonen for flyktninger og fordrevne mennesker i andre deler av verden.

De siste ukene har USA hatt samtaler med representanter fra Ukraina og Russland i et forsøk på å nå fram til en løsning som kan få slutt på Russlands krig mot Ukraina. Om dette vil føre fram, er foreløpig uvisst.

To ganger i året kommer paven med sin velsignelse «til byen og verden», som har lange tradisjoner. «Byen» er i denne sammenhengen Roma.