Nytt rekordår på grensen: - Vi mister arbeidsplasser

– Vi trodde det kom til å være rolig her på en fredag formiddag, men så var jo parkeringsplassen stappfull, sier Karoline Northug-Martinsen fra Sarpsborg.

Ribbe, godteri, brus og alkohol. Det er bare noen av varene nordmenn ønsker seg før jul.

– Vi er her fordi det er mye billigere. Det er billigere kjøtt, ost og godteri. I dag ble vi sendt av familien for å handle til juleselskapet i kveld, sier kjæresten Martin Ringdahl.

Det unge kjæresteparet fra Sarpsborg er ikke de eneste som har tatt turen over grensa.

I år har det vært en kraftig vekst i grensehandelen. Fra januar til september handlet nordmenn for totalt 8,1 milliarder kroner i nabolandet.

Og lite tyder på at veksten stanset her.

Butikksjefer i ekstase

Maxi Mat Nordby ligger an til en økning fra fjoråret på rundt 15 %, noe som vil resultere i matbutikkens beste gjennom historien.

– Det er det god indikasjon på. Vi passerte fjorårets tall allerede i november, sier butikksjef for Maxi Mat Nordby, Ole Jørgen Lind til NRK.

Sentersjefen på Nordby shoppingsenter, Ståle Løvheim, bekrefter at 2024 har vært et eksepsjonelt år.

– Vi vet allerede at 2024 kommer til å være det beste året i kjøpesenteret Nordbys historie. Kanskje vi slår rekorden fra 2019 mens vi står her og prater, sier Løvheim.

Rekorden til kjøpesenteret fra 2019 er på over 4,6 milliarder kroner.

Løvheim mener at det er nettopp på grunn av dyrtiden at butikkene over grensa har betydelig økt omsetning.

– Folk forstår at det er nå det er viktig å spare. Spesielt med jula rett rundt hjørnet, hvor man har store selskap.

– Bekymret

Men det er ikke alle som jubler. Virke mener økningen kan være problematisk.

– Det er tydelig at regjeringen bør ta dette mer på alvor, og se om det er noe mer man kan gjøre på avgiftssiden, sier Jarle Hammerstad, leder for bransjepolitikk i Virke, til NRK.

Han mener at grensehandelen går på bekostning av omsetning og arbeidsplasser i Norge.

– Det merkes nok særlig i Østfold, men også andre regioner både nordover og innad mot Oslo og Akershus. Vi mister arbeidsplasser og omsetning til Sverige, og vi er bekymret for at det skal øke mer.

Trenger tiltak

Hammerstad påpeker hvordan Nordby Shoppingcenter nesten har blitt en del av Norge.

– Nordmenn både jobber der og er kunder der. Med disse nye tallene som har kommet, håper vi igjen regjeringen tar dette inn i statsbudsjettet neste runde, sier han.

Karoline Northug-Martinsen og Martin Ringdahl gleder seg derimot over utvalget i nabolandet, og leter flittig rundt etter alt på handlelisten til familien.

– Jeg måtte ringe hjem for å dobbeltsjekke hvilken ribbe familien skulle ha. Det er forskjell på familieribbe og juleribbe, sier Ringdahl.