Norge utklasset Ukraina i åpningskampen i Europamesterskapet

De norske håndballherrene hadde få problemer med Ukraina i egen storstue - i hovedrollen var en 21 år gammel debutant.

Patrick Helland Anderson fikk en drømmedebut for Norge med syv mål. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

I Unity Arena, rett utenfor Oslo, endte det 39–22. Den største norske seieren i en mesterskapsåpning siden Norge slo AngolaNorge slo AngolaNorge vant da 41-13. i 2007.

Litt over 6000 publikummere klappet taktfast for de norske spillerne gjennom 60 minutter – blant disse Hans Majestet Kong Harald. Norges store stjerne håper enda flere tar turen senere i mesterskapet.

– Det var 6300 som var her, så håper vi at det kommer enda flere. Vi elsker å få lov til å spille på hjemmebane og ha på oss landslagsdrakta. Vi er ydmyke over å kunne spille under slike kulisser, sier Sander Sagosen til VG.

De som møtte opp ble vitne til en svært komfortabel norsk seier med mesterskapsdebutant Patrick Helland Anderson i hovedrollen.mesterskapsdebutant Patrick Helland Anderson i hovedrollen.Mesterkapsdebutanten Patrick Helland Andersson ble toppscorer med syv mål sammen med Alexander Blonz.

– Når jeg løp inn på banen der med familie, kjæreste, venner og Kongen på tribunen med nasjonalsangen der, var det mye følelser. Det var surrealistisk. En fantastisk opplevelse, sier Patrick Helland Anderson til VG. Anderson endte på syv scoringer.

21-åringen spilte U20-mesterskap så sent som i fjor sommer hvor han kom på all star-laget.

– Man har lagt ned ufattelig mange treningstimer for dette, det er en barndomsdrøm, så det er klart det setter følelsene i gang, fortsetter Aalborg-spilleren.

På papiret er Ukraina et av de svakeste lagene i mesterskapet.

– Ukraina er nok ikke den beste motstanden vi får i mesterskapet, men de (Norge) kan ikke gjøre noe mer, sier Viaplay-ekspert Ole Erevik etter storseieren.

Kevin Gulliksen var blant Norges beste før pause. Kantspilleren endte på seks mål fra høyrekanten.

– Deilig! Jeg er glad vi gjør jobben og det vi har snakket om på forhånd, sier Gulliksen til VG.

– Vi må være veldig fornøyd med det her. Jeg synes spillerne løste det på en helt super måte. Det var så bra det kunne bli i en åpningskamp., sier landslagssjef Jonas Wille til VG.

I fjorårets VM startet Norge med et sjokkerende tap mot Brasil som står i stor kontrast til torsdagens seier.

– Den dårlige starten definerte hele mesterskapet for oss i fjor. Å vinne er den beste måten å få selvtillit på. Man skal ikke ta av, men det er en deilig følelse å suge litt på den karamellen i noen minutter, fortsetter Wille.

Publikum fikk også se Sander Sagosen nå en stor milepæl i landslagskarrieren.

Trønderen har nå scoret 200 mål i EM gjennom sin karriere. Foran seg på toppscorerlista har Sagosen kun fire navn.

– Det er kult og det sier litt om prestasjon hans, sier NRK håndballekspert Håvard Tvedten på NRK Radio.

Veien er kort opp fjerdeplassen og svenske Stefan Lövren med 203 mål. Litt lenger opp er det til Guðjón Valur Sigurðsson (288 mål), Nikola Karabatić (295 mål) og Mikkel Hansen (296 mål).

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Åpningsminuttene var preget av Norge-lag med små startproblemer.

Ettersom det norske maskineriet fikk vann på møllen fløyt angrepsspillet bedre og forsvaret ble tettet igjen.

Etter halvspilt første omgang så det norske laget seg aldri tilbake. Utover i kampen ble luken til Ukraina større og man kunne tidlig konstatere at seieren var sikret.

Inn mot dette Europamesterskapet har de norske herrene selv uttalt at de er i utfordrerposisjon til medaljekampen.

Til VG fortalte Norges stjernespiller Sander Sagosen at forventningene er skrudd noen hakk ned fra tidligere mesterskap.

– Vi har ikke noe å forsvare. Vi skal slå nedenfra, sa Sagosen.

De siste syv mesterskapene har endt uten norsk medalje.

Likevel har forhåpningene vært høye og det har blitt trukket paralleller til store prestasjoner som 4. plass i EM i 2016 og 3. plass i EM i 2020.

Norge spiller alle gruppespillskampene sine på hjemmebane i Unity Arena.

Neste motstander er Tsjekkia lørdag før, regjerende verdensmester, Frankrike er sist motstander mandag.

Frankrike – Tsjekkia spilte før Norges kamp. Franskmennene hadde få problemer og vant komfortabelt 42–28.