Norge tapte da Ulsrud ble hyllet – peker på avgjørende fordel for Sverige

16 år etter at det ikoniske antrekket skapte verdensoppmerksomhet i Vinter-OL 2010, gikk det norske laget igjen ut på isen i Cortina i de fargerike klovnebuksene.

Denne gangen som en hyllest til avdøde Thomas Ulsrud og Team Ulsrud.

Norges skip Magnus Ramfjell fortalte etter kampen at det betydde mye for laget å få gjennomført markeringen.

– Det var veldig fint. Jeg tror det er noe de fleste på laget hadde lyst til å gjøre en stund. Så da fikk man innfridd det ønsket. Pluss at det er ganske mange som spør oss «om vi har sånne bukser».

– Nå kan vi svare ja, det har vi, sier han.

Om buksene dukker opp igjen senere i mesterskapet, er han mer usikker:

– Vi får se. I utgangspunktet var det bare tanken én kamp. Og hvis man er litt overtroisk, så burde man vel hoppe tilbake til de vanlige sorte.

NRK-ekspert Christoffer Svae, som selv var en del av laget i 2010, mener markeringen var en fin gest.

– Det er hyggelig. Intensjonen er å hedre særlig Thomas Ulsrud, som vi mistet for noen år siden. Og hele Team Ulsrud. De vekket nok curlinginteressen hos mange da de stilte i de buksene i OL i 2010.

– Det er 16 år siden, så det er gøy at disse guttene vokste opp med å følge laget og nå vil hedre dem.

På isen var det imidlertid Sverige som fikk best betalt. Oppgjøret endte med 7–4-seier til svenskene.

Selv om det endte med svensk seier, var stemningen god mellom lagene på isen tirsdag. Se det gode humøret mellom spillerne her:

Fikk spørsmål om fordel etter kampen

Før kampene i Cortina ble alle curlingsteinene slipt om noe som ga mer «curl».

Sverige hadde allerede spilt morgenkamp og rukket å teste forholdene. Det kunne ha hatt betydning.

– Ja, det var potensielt en fordel. I morges var det enda mer curl. Det er fortsatt mer enn før, så det er klart det hjelper å ha spilt på det, sa Sveriges Rasmus Wranå.

Norges vice-skip Martin Sesaker beskrev forholdene som krevende.

– Det er såpass aggressivt her at det er vanskelig å spille det kontrollerte finspillet. Det er vanskelig å dra og gjøre det rolige spillet, så det blir utfordrende.

Han la til:

– Vi får teste steinene litt og se hvordan det blir, men det er fortsatt en utfordring.

Svae kjente igjen situasjonen.

– Det kan ta litt tid å stole på steinene. Gjerne må alle på laget miste et par før man begynner å stole på det. Jeg kjenner meg veldig igjen i det.

Dermed endte kvelden med svensk seier på en kveld som både rommet hyllest og nederlag for Norge.

Norge har to kamper igjen i gruppespillet, mot Sveits og Canada. Onsdag klokken 14.05 møter de Sveits, før Canada venter torsdag klokken 09.05.

Et brudd med tradisjonen

Klovnebuksene vakte enorm oppsikt i 2010 fordi de brøt med det curlingmiljøet var vant til.

– Det var et brudd med tradisjonen og de tradisjonsrike uniformene i curling. Så kom vi med det der, sier Svae.

Han var selv sentral i at det ble gjennomført.

– Vi fikk utdelt noen litt kjedelige uniformer og hadde lyst til å friske det opp. Hele laget var enige. Jeg var kanskje primus motor for å pushe det litt ekstra. Jeg fant disse i norske farger, og vi lagde et diamantmønster. Det var egentlig sånn det begynte.

Første OL uten Ulsrud

Dette er det første OL etter at Ulsrud gikk bort – noe som gir markeringen ekstra tyngde.

– Jeg synes det er en fin gest. De gutta har vokst opp med å følge laget vårt på TV, og særlig Thomas Ulsrud har vært et idol for flere av dem.

– Han ville hatt stor innvirkning på norsk curling i dag hvis han fortsatt hadde vært med oss. At de vil vise hva han og laget har betydd for dem, er veldig fint, avslutter Svae.