Nordmennene kjennes igjen i hele verden. Men ikke fordi de er så suverene i idretten sin.

Verdens beste volleyballstjerner blir kjent igjen i utlandet. Men ikke på grunn av idrettsprestasjonene.

I Paris skal Anders Mol (øverst) og Christian Sørum jakte noe ingen andre har klart før. Endelig foran et publikum. Foto: Ketil Blom Haugstulen

I ly fra den nådeløse sola på Kringsjå har de regjerende mestrene pause i oppladningen til de olympiske lekene i Paris.

Siden gjennombruddet i 2018 har duoen stort sett vært verdensenere i sanden. Nå jakter de sitt andre OL-gull. Det har ingen på herresiden klart før.

Det første ordentlige OL

Medaljen i Tokyo ble tatt foran tomme tribuner, smitterestriksjoner og syv timers tidsforskjell fra Norge.

Scenene som venter dem i Paris, blir helt annerledes, mener utøverne.

– På mange måter blir det vårt første ordentlige OL, understreker Mol.

Arenaen i Paris er også plassert foran Eiffeltårnet.

– Med publikum til stede og Eiffeltårnet i bakgrunnen kan vi endelig leve ut OL-drømmen vår.

Lett å tenke at det bare er en turnering

– Hva har endret seg siden sist dere spilte i et OL?

– Sporten og idretten har utviklet seg, og vi har fått et større repertoar, sier Sørum.

Nå vet de også hva som venter dem om et par uker.

– Det er lett å tenke at det bare er en turnering. Men OL er så mye større enn det man kan se for seg, sier Mol.

Han mener at det handler om den lange tradisjonen for lekene.

Det er også sjelden at hele verden har søkelyset mot et mesterskap som samler de største stjernene.

– Alle vil ha den gullmedaljen. Ofte blir et OL den ene sjansen du har til å konkurrere når hele verden følger med. Vi er så heldige at vi får to.

Går viralt på sosiale medier

Duoen har også fått flere følgere på sosiale medier de siste årene. Til sammen har de 176 000 følgere på Instagram, og de dokumenterer reiser frem til OL på Youtube og Snapchat.

Særlig én video fra Instagram har fått stor oppmerksomhet.

«Tell me you are Norwegian without telling me you are Norwegian» er en av kommentarene til et klipp fra januar der de spiller volleyball i snøen.

Klippet har over 1.4 millioner visninger.

Har ansatt videofotograf

– Vi har alltid vært glade i å lage videoer i hele karrieren og startet blant annet tidlig med vloggingvloggingEn form for blogg hvor en benytter video som media. på Youtube, sier Mol.

De får flest seere på korte snutter på Instagram.

I starten filmet og redigerte de videoene selv. Nå har de ansatt en videofotograf som lager innhold fra turneringer, trening og mesterskap.

I 2021 ble de olympiske mestre foran tomme tribuner i Japan. Foto: Heiko Junge / NTB

Blir kjent igjen fra sosiale medier

– Jeg synes det er veldig gøy å dele vår livsstil med våre følgere. Det er unikt å få lov til å reise verden rundt for å spille sandvolleyball og leve det livet vi gjør. Vi ønsker å vise at dette faktisk er mulig, sier Mol.

Han mener at de ikke er like heldige som andre idretter.

– Våre kamper sendes ikke på NRK og TV 2. Da må man gjøre litt ekstra. Vi blir et eget lite mediehus, sier han.

– Hvordan har tilbakemeldingene vært?

– De har vært veldig gode. I USA har det vært flere som har kommet bort og gitt meg en klem fordi de følte at de kjente meg via videoene.

– Folk setter pris på at vi byr på oss selv. Vi er bare noen kompiser som drar på tur og har det gøy og sprer litt volleyballglede, sier Mol.

Som da Christian Sørum stilte opp i intervju med ny skjeggfrisyre.

Kommer han til å prøve noe nytt under OL også?

– Vi får se. Return of the Hulk, kanskje?

– Jeg må spare litt først sånn at jeg har noe å gå på. Kanskje jeg skal skrive Norge hvis vi kommer til finalen, ler Sørum.

Blitt eldre

For tre år siden var de tidenes yngste OL-vinnere i sandvolleyball. Nå har tiden også tatt dem igjen.

– Før var det bare å gå på ny turnering, nye kamper. Vi kunne ha flere turneringer på ulike kontinenter tre uker på rad, og det gikk greit, sier Anders Mol.

– Nå da?

– Nå hadde det vært helt fjernt. Man merker at man er blitt eldre, og kjenner det litt mer i kroppen enn tidligere.

Foto: Ketil Blom Haugstulen

Slik spiller de i OL

Onsdag 31. juli spiller Mol og Sørum de innledende rundene. Kvartfinalen går 4.–7. august, semifinale 8. august og finalen lørdag 10. august.