Nok et hat trick – tangerte tre legender

For med tre nye mål mot West Ham scoret nordmannen sitt åttende Premier League-hat trick.

Med et selvsikkert glis spaserte han rundt med nok en matchball etter å ha sikret en ny trepoenger. Haaland står nå med 70 mål på 69 kamper i PL.

Han scorer hat trick oftere enn hver tiende kamp i snitt og nå er altså tre nye legender tangert på listen over flest PL-hat trick gjennom tidene.

– Det er selvfølgelig bra. Jeg tenker ikke så mye på det, det er etter kampene du ser de tingene. Det er ikke det som er fokuset – fokuset er å gjøre laget bedre. Vi har fått en god start med tre av tre i ligaen. Vi tar med oss en god start inn i landslagspausen, sier Haaland til Viaplay.

– Det beste som kunne skjedd, legger han til.

Manager Pep Guardiola sa det forrige helg: Tallene er latterlige.

– Han er unik. Det er helt utrolig, sier Guardiola til Viaplay.

– Han er høyt verdsatt. Ikke bare på banen, men også utenfor. Folk elsker ham. Vi trenger ham for å score målene. Resten må produsere sjanser slik at han kan score, sier Guardiola til Viaplay.

– Haaland er en vits, skriver lokalavisens reporter Simon Bajkowski om jærbuens statistikk.

Det var også en følelse av déjà vu.

Da Haaland scoret sitt aller første Premier League-mål i august 2022 her på London Stadium, var det starten på et scoringseventyr ligaen aldri har sett maken til.

Den første av totalt 36 scoringer den sesongen ble feiret ved å sette seg ned i lotusstilling, til høyre for målet på arenaens nordlige side.

Den nådeløse 1–0-scoringen lørdag kveld, drøye to år etter debuten, ble feiret på samme vis og på samme sted.

– Han ser bedre ut enn noen gang. Han har aldri sett bedre ut, han ser mer selvsikker og lykkelig ut, sier Jamie Redknapp, tidligere Tottenham-spiller som Sky Sports-ekspert.

Ekspertkollega Micah Richards uttalte at Haaland var «forskjellen» på lagene.

– Foran mål er han ekstraordinær, en av de beste jeg noen gang har sett, sier Richards.

Og nå har han startet enda bedre enn sesongen da han smadret det som var av rekorder.

Syv mål på sesongens tre første kamper – de to foregående sesongene hadde han fire på samme tidspunkt.

Totalt står Haaland nå med 19 PL-mål i august (11 kamper over tre år). Nest beste måneder i City - til nå - er oktober og april, med 9 mål i begge.

Ruben Días utlignet for West Ham med et klønete selvmål.

Det varte ikke lenge før Haaland var der, igjen, etter et enestående angrep.

Avslutningen i nett-taket var dødelig. Haaland er i fryktinngytende form.

City-fansen satte pris på målene, absolutt, men returløpet etter en drøy halvtime like så.

I sin karakteristiske stil – av Guardiola kalt direkte skummel – jaktet han ned Michail Antonio.

Også kombinasjonsspillet satt. Som vanlig var det ikke så mange berøringer – men det føltes som om alle bare satt.

De siste ukene har manager Pep Guardiola igjen og igjen sagt at Haaland er i sin beste forfatningen noensinne som City-spiller.

Ingen problemer, ingen smerter, bare mål.

Hans lengste ferie siden 2017 har hjulpet. Det har også den relativt milde seriestarten, med bare én kamp i uken.

Det skal endre seg nå. Først venter en ti timer lang flytur tur-retur Kasakhstan med det norske landslaget.

Så, fra midten av september og utover, begynner et voldsomt hardkjør med kamp hver tredje, fjerde dag i all overskuelig fremtid.