«Nissen jukser»

– Du skjønner det at vi er så slitne etter å ha jobbet hele desember, så nå har vi julenisser tatt litt ferie for å slappe av og ha det gøy, sier Robert Hercz til barna som har flokket seg rundt han.

Han er ikledd en mørk rød pelsdrakt med gullknapper og et tykt belte rundt livet. Det hvite skjegget er så ekte som det går an.

Julenisse Robert Pedersen Sundby, Robert Hercz og Richard von Løwensprung.

– Januar er det virkelig en god anledning for oss julenisser til å ta ferie, sier julenisse Richard von Løwensprung.

Han er leder i Julenisselauget, en interesseorganisasjon og fagforening for alle nisser i Norge. Denne helgen arrangerer han leker hvor nisser fra hele Norge konkurrerer i alt fra hurtigpakking av gaver til grøtsleivkast.

– Hvis du bommer blir det strafferunde rundt juletreet, ler Løwensprung.

Nisse-OL, Nisse-VM, Santalympics, Julenisselekene. Helgens arrangement på Savalen høyfjellshotell har blitt beskrevet på mange måter opp gjennom årene.

– Nå har det fått navnet Santa Claus Winter Games, sier Løwensprung.

Først konkurrerer nissene i hvem som kan kjøre raskest med spark. Videre er det hinderløype. Runden avsluttes med et man klatrer opp i en pipe.

– Du må få deg bedre skjeggvekst, roper én nisse til en annen.

– Jeg kalles fjompenisse fordi jeg ikke har skjegget på meg. Jeg har det med – men det klør jo så fælt, smiler Nils Erik Grøterud (67).

– Du er julenisse og heter Grøterud til etternavn?

Fjompenissen ler godt.

– Det er ikke så mange som legger merke til det. Men det er absolutt gøy å hete noe med «grøt» når man er nisse, svarer Grøterud, og forteller at han har tatt navnet til kona.

Nils Erik Grøterud deltar på Santa Claus Winter Games for tredje gang.

Barna på Savalen får store øyne når de ser alle julenissene og nissekonene.

– Vil dere være med å kappløpe med spark?

Vegard (1), Iver (5) og Imre (1) får alle sitte på, mens nissene gir fart.

Lekene har vært en tradisjon i mange år, og ble for første gang arrangert i 2003.

– Hva er det morsomste med å være nisse?

– Å møte barn, og se gleden og spenningen i dem. Det er hele drivkraften, sier Løwensprung

– Bø!

Pernille (8) roper mens hun hopper foran to nisser etter å ha klatret opp pipa.

– Julenissen jukset, roper hun, mens hun peker mot Robert Hercz.

– Nei-ei, roper Hercz tilbake.

– Jo-o! Han dyttet meg når jeg sprang rundt juletreet, ler Pernille.

Hennie Falkmo (8) kaster lasso mot reisdrygeviret. Hun besøker Savalen med hele 17 andre familiemedlemmer.

– Det var en julegave fra besteforeldrene, men vi visste ikke at det kom til å være så mange nisser her, ler mamma Kristine Falchnymo.

Nisselekene har overlevd i en årrekke og håper Løwensprung håper på mange deltagere under 25-årsjubileet neste år.

– I år er vi vel rundt 20, men noen år noen har vi vært nesten 200. Folk har reist fra Japan, USA og Russland, forteller han.

Julenisse Robert Pedersen Sundby (33) har reist fra Ålesund for å delta.

Robert Pedersen Sundby elsker å jobbe som julenisse.

– Jeg er her fordi dette er en fantastisk plass for oss julenisser. Her lærer jeg å kjenne nye folk og nissehistorier.

– Så har vi et felles mål: Å spre glede.

Selv har han spredd glede siden ungdomsskolen da han for første gang kledde seg ut som nisse i et revynummer. Men det er de siste årene han har gått inn i rollen for fullt.

– For to år siden var jeg aspirant her på nisselekene – nå er jeg sertifisert som proffnisse, smiler han.

Ole Bele konkurrerer om å kaste nissesekken lengst.

Vegard Vatn (t.v) ble kveldens store nissevinner.