4 hours ago
2
Hver morgen står Miguel Laboy (75) opp, og det første han tenker på er jointen han skal tenne opp.
Han setter seg ned med kaffe og røyken. Lukten fyller leiligheten hans som ligger i Brookline Massachusetts.
Etter han er ferdig, sier han til seg selv: I morgen skal jeg ikke starte dagen slik.
– Vet du hva som plager meg? At cannabis er det første jeg har i tankene om morgenen.
– Jeg skulle ønske jeg kunne stå opp en dag og ikke røyke. Men du ser hvordan det går, sier han til nyhetsbyrået AP.
Siden cannabis ble lovlig og kommersialisert i USA, har daglig bruk økt blant amerikanere. Siden 2022 har antall cannabisbrukere som røyker hver dag oversteget dem som drikker alkohol hver dag, skriver AP.
Leger advarer
Mange som startet med å ta cannabis for å få lindring av plager, er plutselig i en situasjon der det er vanskelig å slutte.
Produkter med svært høy styrke dominerer markedet, og leger advarer om at avhengigheten kan komme snikende.
Forskere peker på at veksten skjer parallelt med tilgang på produkter som inneholder langt mer THC enn marihuanaen man kjenner fra tidligere.
Vapeoljer og konsentrater kan komme opp i 80 til 95 prosent med virkestoffet THC.
Noen delstater har satt en øvre grense for hvor sterke produktene kan være, men det er ikke tilfelle i Massachusetts hvor Laboy bor.
De første tegnene
Leger advarer mot at daglig bruk kan gi hukommelsestap, søvnproblemer, forverre angst og depresjon og føre til avhengighet.
Og det kan være vanskelig å kjenne igjen tegnene.
Konsekvensene kommer gradvis: hjernetåke og irritabilitet er ofte første tegn, ifølge AP.
Laboy er pensjonert kokk. Han oppsøkte en rusveileder etter at han fortalte legen at han følte seg deprimert, umotivert og han ble mer og mer isolert. Både drikkingen og cannabisbruken økte.
Han klarte å slutte å drikke ved hjelp av et legemiddel som reduserer suget. Men han har ikke funnet en måte å slutte med marihuana på.
Dempet symptomer
Laboy begynte å røyke cannabis som 18-åring. Han sier at det dempet symptomer knyttet til udiagnostisert ADHD, barndomstraumer og vonde opplevelser. Han har blant annet mistet en sønn, og gjennomgått kreftbehandling.
Han så lenge på seg selv som en «funksjonell hasjrøyker».
Etter pensjonsalder begynte han å vape 85 prosent THC-patroner, og røykingen har blitt tvangspreget.
– Nå går jeg rundt med to ting i hendene, vapen og mobilen. Jeg er ikke stolt av det, men det er realiteten, sier han.
Han sier at cannabis demper angsten og roer sjelen, men han merker at konsentrasjonen blir dårligere. Han klarer for eksempel ikke å lese noter når han spiller piano lenger.
Han går til en psykiater som er spesialisert på avhengighet, men han opplever ikke at helsevesenet klarer å hjelpe.
– Jeg går til dem for hjelp, men alt de sier er: Prøv å røyke mindre. Det vet jeg fra før. Det er derfor er jeg der, sier han.
– Hjernetåke blir «din nye normal»
Kyle er 20 år og student ved Boston University.
Han sier cannabis hjelper ham med panikkanfall han har hatt siden videregående.
Han kjøper cannabis ulovlig, og vil derfor kun omtales ved fornavn.
Når han er ruset, føler Kyle seg rolig.
– Det gikk bedre med meg for et år siden. Nå klarer jeg bare å finne ro når jeg er høy, og det er skremmende, sier han.
Han sier hjernetåken kommer så gradvis at det blir «din nye normal».
Noen morgener våkner han og føler seg som en tilskuer i eget liv. Han sliter med å huske dagen før.
– Det er ekkelt å våkne og tenke: Oi, hvem er jeg?
Likevel har han ingen plan om å slutte. Kyle mener cannabis hjelper ham å fungere mer enn en profesjonell behandling ville gjort.
Leger sier slik ambivalens er vanlig. Mange opplever at cannabis er både problemet og løsningen.
Drømmen ble til et mareritt
Anne Hassel (58) satt en måned i fengsel for å dyrke cannabis på 1980-tallet.
Da de første utsalgene åpnet i Massachusetts, gråt hun.
Hun sluttet i jobben som fysioterapeut for å begynne i et apotek som solgte cannabisprodukter.
Etter ett år ble det for mye.
– Drømmejobben ble et mareritt, sier hun.
Hassel forteller at de i jobben ble oppmuntret til å framheve sterke konsentrater som «mer medisinske» og bagatellisere farene.
Da hun inntok et potent cannabisekstrakt for første gang, opplevde hun en øyeblikkelig lammende rus.
Etterpå begynte hun å bruke 90 prosent THC-konsentrat flere ganger om dager.
Bruken ble raskt hemmende. Hun mistet lysten til å gjøre ting hun elsket, som å kjøre motocross.
En høstdag kjørte hun til skogen og kjørte hjem igjen uten å gå ut av bilen. Alt hun ville var å røyke en «dab».
– Jeg hatet meg selv, sier hun til AP.
Det var da hun bestemte seg for å ta grep. Hun klarte på egen hånd å kutte bruken. Turer på motorsykkelen hjalp henne til å kjenne sin egen kropp og livet igjen.
– Folk vil ikke innrømme hva som skjer, fordi legaliseringen er knyttet til rettferdighet. Man blir revet med og ser ikke skaden før det er for sent, mener hun.
Fakta om cannabis
* Cannabis er et mye brukt narkotisk stoff som framstilles av plantene Cannabis sativa og Cannabis indica.
* Inneholder over 100 cannabinoider, inkludert delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) som gir psykoaktive virkninger.
* THC er stoffet som i hovedsak gir rus, men kan også gi uønskede effekter som angst, redusert hukommelse og psykotiske symptomer.
* Marihuana framstilles av tørkede skudd og blomster fra cannabisplanten, mens hasj består av et sekret som planten utskiller.
(Kilde: Folkehelseinstituttet )
Stadig flere får den erkjennelsen. På nett finnes store fora for brukere som forsøker å trappe ned eller slutte. Mange beskriver det samme:
Roen cannabis gir, for så å bli fanget i tåka. Noen beskriver isolasjon og anger, og sier at rusen har tatt fra dem muligheter til karrierer og ødelagt forhold.
– Når folk snakker om å legalisere et stoff, så handler det egentlig om å kommersialisere det, sier Dave Bushnell som opprettet et forum på Reddit. Det har nå over 300.000 medlemmer.
– Vi har bygget en industri som er opptatt av å selge mest mulig, sier han.
En lege med god kjennskap til cannabis-effekt, Jordan Tishler, sier at lave doser THC sammen med høy dose CBD kan ha en beroligende effekt. Men mange av produktene som er tilgjengelige i dag har høye nivåer av THC, og det kan forverre symptomene, ifølge ham.
– Det er en medisin. Det kan være nyttig, men det kan også være farlig. Å gi tilgang til det uten veiledning kan være skadelig, sier han.
AP har snakket med flere leger, og de peker på manglende kunnskap blant brukere som det største problemet.
English (US)