Nå blir verdensmesteren nummer 67 i den russiske cupen

Tidligere VM- og OL-vinner Sergej Ustjugov (32) sliter kraftig.

Ustjugov under VM i Seefeld i 2019. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

• Langrennsprofilen ble bare nummer 60 på 10 km i den russiske cupen.
• Deretter ble han nummer 67 og slått ut i prologen på sprinten.
• Og velger å stå over 50 km skøyting 2. juledag.

Skipresident Jelena Välbe sier til Match TV om situasjonen for Ustjugov før femmila:

– Det er tungt. Dette er verken 10-kilometer eller 15-kilometer – man kan ikke bare løpe dem på måfå. Jeg vet helt sikkert at Ustjugov ikke kommer til å delta. Han sa i dag at han reiser hjem.

Ustjugov har ikke uttalt seg til russiske medier, men på sin egen Telegram-kanal spøkte han etter 60. plass på 10 km:

– Alt er kult, alt er bra. Men ikke hos oss.

Ustjugov snakket også om at «jeg har tørket alle mine tårer».

Etter å ha vunnet Tour de Ski 2016–2017 og være en av de store stjernene under ski-VM i Lahti i 2017 (to gull og tre sølv), har det ikke gått like bra for Sergej Ustjugov. Men i 2022 ble det OL-gull i stafett.

Etter at Ustjugov tok en sterk 2. plass i skøytesprinten i den russiske cupen for ei uke siden, uttalte landslagstrener Jurij Borodavko ifølge Match TV:

– Han sliter med distanseløp. Det er klart at det krever trening. Tilsynelatende har han ikke den nødvendige distansetreningen. Men hans sprinteregenskaper, spesielt på en lett løype, er til stede.

Russiske og belarusiske langrennsløpere har vært utestengt fra internasjonale konkurranser siden Vladimir Putin beordret fullskala krig i Ukraina i februar 2022.