Misvisende om ultraprosessert mat

Marit Kolby svarer på Aftenpostens lederartikkel om ultraprosessert mat. Foto: Øyvind Tveter

Ingen hevder at merking av ultraprosessert mat vil løse vår folkehelsekrise. Det er et forsøk på å gjøre et profittdrevet og industriskapt forbrukerproblem mer håndterbart for folk flest.

I Aftenpostens lederartikkel 19. desember fremmes synspunkter på merking av ultraprosessert mat, men på misvisende premisser.

Det hevdes – feilaktig – at Nova-klassifiseringen «ikke er presis nok til å si noe sikkert om helseutfall». Det er nettopp dette som vises tydelig i Lancet-seriens artikkel 1: Ultraprosesserte kosthold øker risiko for en rekke sykdommer.

Aftenpostens lederartikkel hevder at «selv ikke fagfolk skjønner hva som er ultraprosessert». Og, ja – vi som har skrevet artikkelen, erkjenner at noen matvarer kan være vanskelige å klassifisere. Men Nova er et forskningsverktøy og krever en viss opplæring. Når forskere får god opplæring, vises høy grad av samsvar i klassifiseringen, noe som også drøftes i artikkelen.

Summen av kostholdet

En merkeordning er ikke ment å gjøre forbrukeren til Nova-ekspert. Den skal oversette et forskningsverktøy til enkel informasjon, slik at folk kan ta bedre matvalg i et krevende matmiljø. At det underliggende verktøyet er mer avansert enn merkingen, er ikke et problem – det er en forutsetning. Jeg utfordrer Aftenpostens lederskribent til å ta en titt på forskrift for nøkkelhullsmerking av mat og vurdere dens enkelhet og evne til å fange matvarer som presist kan si noe om helseutfall.

I lederartikkelen fremstilles Nova som et system som i praksis stempler sunn mat som usunn. Dette er feil. En yoghurt kan være minimalt prosessert eller ultraprosessert – avhengig av ingrediensene. Når det finnes mindre prosesserte varianter av de ultraprosesserte produktene, vil disse ofte være bedre valg.

Det er imidlertid summen av kostholdet som sier noe om sunnhet. De som spiser minst ultraprosessert, får mindre sykdom. Da gir det mening å hjelpe forbrukere til å «avprosessere» sitt kosthold som helhet, uten at det noen gang vil være mulig å beregne helseeffekt fra valg av fiskekaker alene.

Ingen hevder at merking av ultraprosessert mat vil løse vår folkehelsekrise. Det er et forsøk på å gjøre et profittdrevet og industriskapt forbrukerproblem mer håndterbart for folk flest.