Meslingepidemi sprer seg i USA – over 700 tilfeller hittil

Helseminister Robert F. Kennedy Jr. deltar i begavelsen til et barn som døde av meslinger, i mennonittkirken i Seminole i Texas. Han har måttet erkjenne at vaksine beskytter mot viruset. Foto: Annie Rice / AP / NTB

Antall tilfeller av meslinger i USA er kommet opp i 700 i en rekke utbrudd i seks delstater. To barn og en voksen er døde av sykdommen.

• NTB
• Emma Bø

Helseminister Robert F. Kennedy hevdet at tilfellene var i ferd med å flate ut, men viruset fortsetter å spre seg, særlig blant uvaksinerte, i stadig nye delstater.

Antall tilfeller av den farlige og svært smittsomme sykdommen hittil i år er dobbelt så høy som i fjor. Særlig Texas er hardt rammet, med 541 tilfeller – 36 bare den siste uka. 56 texanere har vært innlagt på sykehus med meslinger.

Foto: Cynthia Goldsmith / AP / NTB

To mindreårige, uvaksinerte skolebarn er døde av viruset i Texas, og en uvaksinert voksen er død i New Mexico.

Meslinger

• Meslinger er en av de mest smittsomme sykdommene vi kjenner, og kommer fra meslingsvirus, ifølge Helse Norge.
• Sykdommen gir et utslett og kan ha alvorlige komplikasjoner.
• Viruset smittes kun blant mennesker, og vaksinering er utbredt. Meslinger er derfor en sykdom som kan utryddes fullstending, ifølge Store medisinske leksikon (sml).
• Den siste landsomfattende epidemien i Norge, var vinteren 1980–1981. Siden har det kun vært mindre utbrudd i miljøer med uvaksinerte barn, ifølge sml.
• Vaksine mot meslinger er inkludert i barnevaksinasjons­programmet i Norge, og er en del av MMR-vaksinen mot meslinger, kusma og røde hunder.
• I 2016 ble meslinger rapportert utryddet fra det amerikanske kontinentet. Men i 2017 var det et omfattende epedimi i Minnesota, etter at flere var blitt skremt fra å vaksinere barna sine, ifølge sml.

Også i Indiana, Kansas, Ohio og Oklahoma er det utbrudd, og det er registrert enkelttilfeller i nesten halvparten av USAs delstater.

Den raske spredningen bekrefter helseeksperters frykt for at viruset skal sette seg fast i lokalsamfunn i USA der vaksinasjonsgraden er lav, og at epidemien kan vare lenge.

Det største utbruddet i Texas startet i januar i fylket Gaines ved grensa til New Mexico og spredte seg raskt i et mennonittsamfunn der få av innbyggerne er vaksinert mot viruset. Der er det registeret 355 tilfeller hittil.

Et lite barn som døde av meslinger, føres til graven i Texas, der det er et utbrudd av viruset blant uvaksinerte barn og voksne. Foto: Annie Rice / AP / NTB

Den siste som døde, var et åtte år gammelt barn som ikke hadde underliggende tilstander, ifølge Kennedy.

Kennedy, som er kjent som vaksinemotstander, besøkte nylig området for å være til stede ved begravelsen til det lille barnet, og erkjente etterpå at den beste beskyttelsen mot meslinger er å vaksinere seg.

Slå på mørk modus i artikler