Maktdemonstrasjon av Klæbo

Johannes Høsflot Klæbo holdt unna på imponerende vis, flere norske leverte på det jevne, men én sviktet fullstendig.

– Min verste dag på ski. Det var et helvete, sier Erik Valnes til VG etter torsdagens Tour de Ski-etappe.

Han endte helt nede på 37. plass. Etter en knalltøff åpning, raknet det fullstendig.

– Jeg slet på oppvarmingen og kjente at det var tungt, men jeg startet i en posisjon hvor jeg måtte prøve. Jeg åpnet hardt for å komme meg opp. Jeg åpnet steinhardt her i fjor og gikk et kjempeløp. Planen var å åpne hardt inn til bakken, og ikke så hardt i bakken, men jeg kjenner det i første utforkjøringen at jeg er pinnestiv.

– Hva tenker du om fortsettelsen?

– Jeg har ikke så mange tanker om det, nei.

– Du tenkte du måtte karre deg til sprinten i Val di Fiemme?

– Dit skal jeg ikke.

– Du har lyst å bryte Touren?

– Ja, jævlig lyst til det, sier Valnes, som mener det må sterk overbevisning til for å bli værende.

Erik Valnes etter målgang. Foto: Terje Pedersen / NTB

Bedre gikk det for Johannes Høsflot Klæbo.

– For et løp han har levert i dag, sa Viaplay-kommentator Jan Christian Bjørn om Johannes Høsflot Klæbo, som tok en suveren seier – 51,1 sekunder foran Mattis Stenshagen.

– Fryktelig sterkt. Han er i meget bra form. sier Harald Østberg Amundsen til VG.

Etter den nye øvelsen som skapte full splid og stans i den norske dominansen, startet 2026 med gode gamle 20 km jaktstart i klassisk stil.

Sammenlagtleder Klæbo gikk ut først - med Lars Heggen jagende 45 sekunder bak. Harald Østberg Amundsen var nummer tre – 57 sekunder bak.

I forkant var Klæbo sikker på at han kom til å bli hentet inn og at forspranget ville bli nullet ut. I stedet hadde han full kontroll, holdt unna og til og med økte ledelsen fra start – til et minutt og 18 sekunder på Mattis Stenshagen og resten av den jagende gruppenjagende gruppenEmil Iversen, Harald Østberg Amundsen, Lars Heggen, Gus Schumacher og Benjamin Moser..

– Det er overraskende at de ikke får til et bedre samarbeid når det er så mange nordmenn der, sa Viaplay-ekspert Niklas Dyrhaug.

Foto: Terje Pedersen / NTB

Mens Klæbo imponerte i tet.

– Hva er han laget av? sa Viaplay-kommentator Jan Christian Bjørn like før ti kilometer var passert.

– Pur klasse, istemte ekspert Niklas Dyrhaug.

Mattis Stenshagen og Sveriges Edvin Anger under torsdagens etappe. Foto: Terje Pedersen / NTB

På nest siste runde bestemte Stenshagen seg for å trykke til. På kort tid tok han inn ni sekunder og dro fra gruppen.

– Han har aldri vært bedre, sa Dyrhaug.

Ytterligere sekunder ble hentet, men det ble aldri nok til å kunne utfordre Klæbo.

På oppløpet kjempet Edvin Anger og Federico Pellegrino om tredjeplassen. Etter fotofinish ble det klart at svensken var først over streken.

Emil Iversen ble tredje beste nordmann på 5. plass.

Nest siste etappe i Tour de Ski er lørdagens sprint — hvor Klæbo er favoritt.