Lokale helsemyndigheter: Polioepidemi i Gaza

Det melder Reuters mandag.

Departementet uttaler at årsaken til epidemien er Israels krigføring i det palestinske området.

Tidligere i juli ble det funnet polio i kloakkprøver fra den krigsherjede Gazastripen, meldte både israelske og palestinske helsemyndigheter.

Også Verdens helseorganisasjon (WHO) har gjort lignende funn, sier israelerne.

Kloakkvann i gatene

Gazas helsedepartement sa det var prøver som er tatt av FNs barnefond (Unicef) som beviser at polioviruset er til stede i Gaza.

WHO har tidligere funnet poliovirus type 2 i kloakkvann på seks ulike steder på Gazastripen. Kloakken flyter mellom teltene i flyktningleirene der 90 prosent av Gazas befolkning nå bor.

Viruset setter seg i nervesystemet, og kan i verste fall føre til store funksjonshemninger. Sykdommen rammer særlig barn.

Sender en million vaksiner

WHO annonserte på fredag at de sender en million poliovaksiner til Gaza. Dette var før noen smittetilfeller hadde blitt oppdaget.

– Uten umiddelbar handling er det bare spørsmål om tid før viruset når de tusener av barn som er ubeskyttet, skrev WHO-sjef Tedros Adhanom Ghebreyesus i et innlegg i The Guardian.

Før krigen på Gazastripen brøt ut i oktober, var 95 prosent av dem som bodde der vaksinert mot polio, ifølge WHO.

Men i løpet av krigen har over 24.000 barn blitt født der, anslår helseorganisasjonen. De har ikke fått vaksine.

WHO sier også at ni måneder med krig har skapt «perfekte forhold» for at denne typen sykdommer kan spre seg.

Israel vaksinerer soldatene

Polioviruset bekymrer også det israelske forsvaret.

Tidligere i juli ble det kjent at israelske soldater kan få vaksine mot polio før de blir sendt inn i Gaza, skrev den israelske avisen Haaretz.

Ifølge de israelske mediene er det frivillig for soldatene å ta vaksinen.

Israels helsedepartement uttalte også at de overvåker situasjonen og evaluerer fortløpende hva som er nødvendig for å hindre smittespredning til Israel.