Leder til jul for sjette gang: – Jeg tror de vinner

Med fire poeng ned til nummer to kan Liverpool åpne gaver og spise kalkun som serieleder. Men hvor ofte ender «julemesteren» opp som vinner til slutt?

BEST FREM TIL JUL: Vil Liverpool kunne løfte trofeet til slutt? Foto: PETER POWELL / EPA / NTB

Om man regner fra da Premier League ble til: halvparten.

Siden 1992/1993 har laget som ledet ligaen til jul endt opp som seriemester 16 ganger.

Manchester United og Chelsea har gjort dette flest ganger med fem. Bak dem er Manchester City med tre, mens Blackburn, Leicester og Liverpool har gjort det én gang hver.

Viaplays fotballekspert Lars Tjærnås er klar på at han tror Liverpool blir nummer 17.

– Ja, jeg tror de vinner, sier han.

Hans kollega Nils Johan Semb er helt enig, spesielt etter at Liverpool slo Tottenham 6–3 på bortebane.

– Det kunne like gjerne vært 9-1 som 6-3. Det var en maktdemonstrasjon. Selvfølgelig var det et noe svekket Tottenham, spesielt bakover, men likevel var det imponerende. Liverpool tar gullet, sier han.

Se Liverpool score seks mål borte mot Tottenham under her:

Liverpool har kun tapt én kamp i alle turneringer siden Arne Slot tok over i sommer.

– Det forteller deg at vi er et veldig godt lag, sier Slot til BBC om det å lede ligaen til jul.

I tillegg har de kun tre uavgjort.

Råsterke 21 av 24 kamper har endt med seier.

– De har en offensiv kraft som mer enn kompenserer for at de også kan være litt åpne defensivt. De har mange matchvinnere, og ikke minst en enorm energi i spillet sitt, og de ser ut til å være godt rustet til å tåle et tøft kjør, sier Tjærnås.

Han tror det tøffe kjøret er én av to ting som kan stoppe de rødkledde.

– Og så må Virgil van Dijk være skadefri, sier han.

På den andre siden: 16 ganger vært lag som ikke har klart å holde på ledelsen fra julen.

Dette har skjedd fire ganger de siste fem sesongene.

Siden 1992/1993 har Liverpool gjort dette fem ganger, én gang mer enn Arsenals fire.

Nedover på listen er Newcastle og Manchester United med to før Norwich, Aston Villa og Leeds med én.

Erling Braut Haaland og Manchester City har vunnet ligaen fire år på rad og seks av de syv siste sesongene. I år feirer de jul på 7. plass.

Et lite skremmeskudd til alle lag over City på tabellen er at de lyseblå lå på åttende plass i julen 2020, åtte poeng bak nettopp Liverpool på topp. De vant ligaen likevel.

Liverpools kollaps for fire år siden husker Semb godt.

– Da trodde vi at de skulle ta full pott i romjulen og bare befeste den ledelsen. Så fikk de midtstopperene van Dijk, Matip og Gomez skadet og det bare knakk helt sammen. De falt vel helt ned på åttendeplass for så å avslutte sesongen med å klare å bli nummer tre, sier han.

Tjærnås tror ikke City uansett klarer fem på rad, mye fordi de har vært mer i nedrykksform enn mesterform i det siste.

– Det føles rart å skrive, men City vinner ikke. De kommer til å reise seg, og kan fort vinne Champions League, men ikke Premier League, sier han.

NUMMER SYV: Lite har stemt for Erling Braut Haaland og Manchester City siden november. Foto: PAUL ELLIS / AFP / NTB

I stedet for Tjærnås han mye større tro på nummer to og tre på tabellen: Chelsea og Arsenal.

– Jeg tror Chelsea blir med helt inn. De har bred nok tropp til det, sier han.

Chelsea spilte 0–0 mot Everton sist, mens Arsenal nedsablet Crystal Palace 5–1.

– Sakas skade vil gi trøbbel, og de er allerede langt bak, sier Tjærnås.

Semb vil gjerne snu om på de to London-lagene.

– Jeg tror det er ganske jevnt mellom Arsenal og Chelsea. Begge de to som ligger der nå, er den største utfordreren. Jeg vil kanskje si Arsenal, men Chelsea har også sett veldig solide ut, sier han.