Lærer av soldater i Ukraina: Nå trener norske soldater mentalt på å takle tortur

En tropp fra Sanitetsbataljonen i Hæren har avslørt et mørkt, trangt og illeluktende torturkammer.

Mens soldatene tar seg inn hører de svært høy musikk og hjerteskjærende skrik fra ofrene.

Aller først møter de på fanger som er blitt drept. De oppdager også innvoller, som tyder på at grov tortur har pågått over tid.

I det siste rommet de tar seg inn i, blir det skuddveksling.

Mens de avvæpner torturistene og bistår traumatiserte ofre, er situasjonen rundt dem fremdeles uavklart.

Denne gangen er det en øvelse.

– Dette er viktig. For det er akkurat dette soldatene kommer til å møte på, hvis vi skal ut i krigssammenheng.

Det sier instruktør og ansatt i Sanitetsbataljonen, Mathilde Østreng Tyrhaug.

• Les også: Skal bruke 1,3 milliarder kroner på opptrening av ukrainske soldater i år.

– Nødvendig å øve på

Hun og kollegaene i Setermoen leir i Troms blir nå kurset mentalt på å stå imot og tåle krigens realiteter.

De lærer teknikker for psykologisk selvhjelp, å takle stress, og hvordan de kan hjelpe makkeren sin.

De følger et program som har bidratt til å forberede flere tusen ukrainske soldater på det de møter i krigen mot Russland.

– Vi har lært av tall fra Ukraina at én av seks gå inn i akutt stressreaksjon. Så at vi kommer til å møte på det, er ganske sikkert. Det er derfor også nødvendig å øve på, sier Tyrhaug.

Nå er det altså norske soldaters tur å få mentaltreninga inn i soldathverdagen.

– Rent praktisk trenger vi denne typen trening for å tåle det moderne krig innebærer. Påkjenningene, inntrykkene og de konstante stressmomentene må håndteres. Det skal gi soldatene mulighet til å mestre eget stress i store påkjenninger.

Det sier psykolog og hjerneforsker ved Forsvarets sanitet, Haakon Engen.

Programmet han kurser Sanitetsbataljonens instruktører i, har Forsvarets sanitet i Norge utvikla. Det har de gjort sammen med blant annet den amerikanske militære forskningsinstitusjonen Walter Reed Army Institute of Research.

Engen har vært med å utvikle programmet.

– Erfaringer fra Ukraina har på nytt vist viktigheten av å gjøre soldatene best mulig i stand til å ha høy stridsdyktighet over tid, samtidig som vi ivaretar psykisk helse, sier forsvarspsykologen.

• Les også: 10.000 soldater øver på krig – den største faren lurer i naturen.

Først ut i Hæren

I første omgang er det Sanitetsbataljonens instruktører som kurses.

I strid, og krig, vil oppgaven med å evakuere og ivareta syke og sårede falle på Sanitetsbataljonen i Hæren. Derfor er de først ut.

– En soldat som ikke er forberedt på å takle det mentale og ikke takler stridsreaksjoner, vil heller ikke være kapabel til å skyte og treffe. Derfor er dette svært viktig.

Det sier sjef for plan og operasjoner i Sanitetsbataljonen, Dorothea Bade.

Planen er at instruktøren som nå kurses skal lære opp soldatene som starter i førstegangstjenesten til høsten i de samme teknikkene og metodene.

– Mental robusthet og mentale forberedelser er en enkeltmannsferdighet og et verktøy alle soldater trenger. Det trengs på lik linje med opplæring i skyting, kart og kompass, sanitet og samband, sier Bade.

• Les mer: Øver på å gravlegge sine egne: – Å være hærsoldat har blitt mer alvorlig.

Kan bli Nato-standard

Sanitetssjefen sier denne treninga også er nyttig for totalforsvaret.

– Jeg tror at soldatene med denne treninga vil være bedre rusta til å takle andre tøffe situasjoner, for eksempel i arbeidslivet.

Det er ikke bare det norske Forsvaret som nå ønsker å benytte erfaringene og lærdommen fra Ukraina.

Opplæringa er ettertrakta, og kan bli Nato-standard, ifølge forsvarspsykolog Engen.

– Vi ser at det er stor interesse for programmet i Nato. Sverige, Tyskland, Storbritannia, Canada og Tsjekkia er blant landene. Vi har begynt å spre instruktørkurs til disse landene, sier han.

• Les også: Har trent opp ukrainske soldater i Norge – nå kommer enda flere.

– Viktig for alle soldater

Det forstår sanitetsinstruktøren, som akkurat har vært gjennom kurset.

– Dette handler om å finne teknikker som passer for en selv. Jeg tenker dette er viktig for alle soldater. Når vi ser at det har effekt i Ukraina, bør vi implementere det i så mye som mulig, sier Mathilde Østreng Tyrhaug.