Jørn Eggum om forholdet til tillitsvalgt: – Aldri vært noen maktforskjell

Mandag kveld møtte Jørn Eggum til intervju med TV 2 i Østbanehallen i Oslo.

Han erkjenner at han og Merethe Solberg over flere år hadde et seksuelt forhold. Hun var tillitsvalgt fra Ikea Slependen og han var leder i LOs nest største forbund, Fellesforbundet, med 175.000 medlemmer og 18.000 tillitsvalgte.

– Er det brudd på LOs retningslinjer at du som forbundsleder hadde et forhold med en tillitsvalgt lenger ned i systemet?

– Nei, det vet jeg ikke om er brudd på LOs retningslinjer. Dette har vært to voksne personer som ble kjent som venner og har truffet hverandre sporadisk både som tillitsvalgte og venner. Jeg opplever ikke at det er brudd noen steder, eller en type maktovergrep sånn som det fremstilles her, sier Eggum.

– Hun sier at hun tok seg av deg seksuelt fordi hun syntes du måtte, og fordi hun ville at du skulle ha det bra. Utnyttet ikke du din situasjon som forbundsleder?

– Hun var tillitsvalgt på Ikea da dette startet. Det er ikke en sånn relasjon jeg kjenner meg igjen. Derfor ble jeg så veldig overrasket da jeg fikk den av TV 2 i går og ble bedt om å kommentere det. Vi har vært venner. Det har aldri vært tatt opp, det har aldri vært nevnt. Vi har ledd og vi har vært … Ja.

– Men du var forbundsleder og hun var en tillitsvalgt nede i systemet. Og etter hvert også en lokaltillitsvalgt. Burde du ikke ha tenkt over dette, at det var et skjevt maktforhold?

LO-topp Jørn Eggum tilbyr hysj-avtale til tidligere elskerinne

– Hun følte skam. Det gjør vondt i magen på meg, og jeg kjenner på at dette er dårlig. Så jeg kan ikke si noe annet enn måten jeg har opplevd det på. Jeg har også trodd at det var tilfellet med henne. For vi har vært gode venner og latt det avslutte for mange år siden. De siste årene har vi vært kjempegode venner også og hatt en god tone oss imellom.

MEKTIG: Jørn Eggum. Foto: Ditlev Eidsmo / TV 2

– Er ikke dette et typisk metoo-forhold, mellom en høyt oppe i systemet, en topp i samfunnet og en som er lenger ned på gulvet?

– Nei, det vil ikke jeg si. Men det er vanskelig for meg. Når påstandene kommer sånn som de gjør nå, så har jo vi hatt to voksne mennesker som har vært venner og hatt det helt greit sammen inntil for et par uker siden. Jeg opplever at da endret det seg.

– Hun sier selv at det endret seg etter at hun begynte å snakke om dette med andre. Er ikke dette noe du burde ha tenkt over før som ansvarlig leder? Dette med å ha et seksuelt forhold til noen som er lenger ned i systemet?

SVARER: Jørn Eggum møtte TV 2 på Østbanehallen i Oslo mandag kveld. Foto: Ditlev Eidsmo / TV 2

– Jo, kanskje jeg skulle ha tenkt over det, men hun har ikke snakket om dette før.

– Men er ikke dette ditt ansvar å tenke over, og ikke hennes?

– Ja, det er vel … Altså, dette forholdet her har vært et par år siden, og det varte et par år på rad at vi traff hverandre. Vi var to venner, vi lo sammen, vi så på TV sammen, og vi pratet sammen. Jeg ser det ikke på den måten der i det hele tatt.

– Meldinger viser at dere hadde sex sammen fra 2017 til utpå høsten 2022. Stemmer det?

– Jeg har ikke de samme SMS-ene, så jeg skal ikke benekte det. Merete eier selvsagt historien sin. Det skulle bare mangle. Men at det pågikk over flere år, det gjorde det. Jeg trodde det ikke var så langt som til 2022, men jeg benekter det ikke.

– Har du hatt tilsvarende forhold til andre kvinner?

– Nei, det har jeg ikke hatt.

– Ingen i LO-systemet?

– Nei, det har jeg ikke hatt.

28. januar i år vedtok forbundsstyret i Fellesforbundet å sette Merethe Solbergs avdeling 10 under administrasjon. Dermed mistet hun på dagen sitt arbeid og inntektsgrunnlag.

TYNGET: Jørn Eggum under intervjuet med TV 2. Foto: Ditlev Eidsmo / TV 2

Eggum bekrefter at det var han som fremla saken i forbundsstyret, og at han bad om å få en fullmakt til å forhandle direkte med Solberg om å inngå «en minnelig løsning».

Få dager senere sendte Eggums fagligpolitiske rådgiver Jan Kristoffer Mathiassen en epost til Merethe Solberg. Vedlagt lå et utkast til en sluttavtale mellom Solberg og Fellesforbundets avdeling 10.

Avtalen inneholdt tre ulike taushetsklausuler og 12 måneders etterlønn for Solberg.

– Burde du fortalt dette til forbundsstyret da saken rundt avdeling 10 kom opp?

– Saken om avdeling 10 er en sak om det sterkeste virkemiddelet Fellesforbundet kan bruke. Det er etter flere år med dårlig arbeidsmiljø i den avdelingen. Det er mange personer som er årsak til det, sier Eggum, og legger til:

– Vi som forbund brukte lang tid på å ha både eksterne tiltak og interne tiltak. Da den ble behandlet i forbundsstyret, var det jeg som la den fram på det møtet. Samtidig så burde jeg, når jeg har snakket om noe som var for tre år siden, gjerne ha snakket om dette, men det gjorde jeg ikke.

– Burde ikke du ha gjort dette når du legger saken fram for forbundsstyret? Sagt at du har hatt et seksuelt forhold til henne som blir bedt om å gå på dagen?

– Hun ble ikke bedt om å gå på dagen fra oss. Hennes fagforening har aldri hatt jobb i Fellesforbundet. Hun fikk konsekvensene, det var gjennom sitt styrelederverv i avdeling 10.

– Du har selv uttalt deg til Frifagbevegelse.no, at hun måtte gå på dagen og ta ansvaret for det. Og at du da hadde fått fullmakt til å forhandle en sluttavtale?

– Ja, jeg fikk fullmakt under det møtet. Fordi det hadde direkte konsekvenser for henne som styreleder. Fullmakten var at vi kunne vise menneskelige og sosiale hensyn, og sette oss ned med Merethe for å se om vi kunne komme frem til en minnelig avtale. Det har jeg gjort.

RÅDGIVER: Jørn Eggum stilte til intervju med TV 2 mandag kveld. Med seg hadde han seniorrådgiver André Nerheim i konsulentselskapet Tinde Advise. Foto: Ditlev Eidsmo / TV 2

– Jeg har bedt henne sende et krav på det. Jeg har aldri tilbudt henne noen som helst avtale. Jeg har bedt henne om å få muligheten til dette. Hun har ikke komme med noe annet til meg enn at hun ønsker en fast jobb. Det har jeg sagt jeg ikke kan levere. Det er ikke det jeg har fått fullmakt til.

– Du fikk fullmakt til å forhandle en sluttavtale. Hvordan kunne du være den som skulle forhandle og være ansvarlig for det, når du hadde hatt sex med henne over flere år?

– Det er så lenge siden dette holdt på, at vi har vært kollegaer og tillitsvalgte sammen. Så ser jeg at det kan være uryddig, men det er ikke vært bevisst fra meg. Jeg ønsket at hun skulle komme seg videre på en god måte. Det har vært viktig for meg at hun blir behandlet på en god måte.

– Dette har ikke vært snakket om, sier du, men det har jo vært holdt hemmelig fra dere begge to. Og hun sa hun følte hun måtte holde det hemmelig av hensyn til deg. Bruker du det som unnskyldning for at du ikke har informert styret i Fellesforbundet om dette forholdet?

– Nei, hvis det har vært som det jeg har fått forelagt, som mest sannsynlig kommer på TV i kveld, så skulle jeg ønske, hvis hun har følt det sånn, så burde hun ha varslet på vanlig måte. Så et varsel det kunne vært behandlet på en skikkelig måte, at det ikke kommer på denne måten som det gjør nå. For dette har kommet så bardust på meg, og så overraskende, at jeg har nesten ikke ord for det, sier Eggum, før han legger til:

– Hun eier sin historie. Hvis hun føler det på den måten, så er hun i sin fulle rett til å gjøre det.

PRESSET: Jørn Eggum. Foto: Ditlev Eidsmo / TV 2

– Handler dette om hva hun føler? Det handler vel om to personer som er på forskjellig maktnivå i en stor organisasjon?

– Ja. Det er et venneforhold oss imellom. Jeg har aldri følt dette med noen annen. Vi har vært sammen på privaten. To voksne mennesker som har vært sammen sporadisk gjennom et par år, hvor det aldri har vært noen sånn maktforskjell. Det har vært med frivillighet og alt dette her. Men når det blir satt opp sånn, og hun kjenner på det nå, så er jo jeg selvfølgelig der at hun må eie sin historie. Og hvis hun har følt sånn som hun legger det fram for TV 2, så bør hun levere inn et varsel. Det har aldri vært et varsel på det før, sier Eggum.