Jeg synes det er smålig av Aftenposten å fremstille meg feil

Regjeringen skaper unødvendig uro for næringslivet. Det betyr ikke at jeg lukker øynene for at handelskrig er alvorlig, slik avisen gir inntrykk av, skriver Ketil Solvik-Olsen i et svar til Aftenposten. Foto: Signe Dons

Jeg synes det er smålig av Aftenpostens redaksjon å fremstille meg feil uten en gang å ha forsøkt å snakke med meg.

USAs president Donald Trumps tollkrig skaper uro og usikkerhet. Hans tilnærming er skadelig for næringsliv og for USAs renommé. Norge må gjøre sitt ytterste for å roe situasjonen og redusere risikoen for norsk næringsliv. Det er min klare vurdering av handelskrigen som Trump har startet.

Jeg ser at denne avisen på lederplass forsøker tillegge meg andre holdninger – det er altså feil. Jeg synes det er smålig av avisens redaksjon å fremstille meg feil uten en gang å ha forsøkt å snakke med meg.

En linje Norge burde ha kommunisert

La meg minne om at NRK på mandag stilte spørsmål til EUs president Ursula von der Leyen om Norge må betale beskyttelsestoll dersom EU innfører det. Svaret fra EUs president på det konkrete spørsmålet var klart: «Norway is inside the single market and will stay and remain inside.» (Norge er innenfor vårt indre marked og vil fortsette å være det.)

For mange av oss var svaret en klar avdramatisering av situasjonen mellom EU og Norge. Det signaliserte tydelig at her skal man finne løsninger sammen.

Det synes jeg er positivt og en linje også Norge burde ha kommunisert tydelig. Det opplever jeg at regjeringen ikke gjorde.

Må være lov å undre seg

Det som trolig forvirrer avisens redaksjon, er noe så enkelt som tilnærmingen er glasset halvfullt eller halvtomt? Der EU sier det er halvfullt, er responsen fra den norske regjeringen det motsatte.

NRKs påfølgende intervju med statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) avdekket den «vent og se, vi følger nøye med»-holdningen som har preget hans regjeringstid. Støre sa blant annet at han i mandagens møte ikke etterspurte en garanti mot beskyttelsestoll i EU, og at møtet «ikke var et sted for å avgi løfter».

Derfor spør jeg meg selv: Hvorfor i all verden gjorde han ikke det? Slikt må være lov å undre seg over uten at redaksjonen blir fornærmet på regjeringens vegne. Jeg vil mene at det hadde vært mye mer fornuftig om regjeringen hadde holdt fast ved EUs positive utsagn som grunnlaget for avklaringer.

Regjeringen skaper unødvendig uro

Noen dager senere deltok jeg på en regional NHO-konferanse hvor en EU-representant understreket godt samarbeidsklima og vilje til å finne løsninger. Det bekrefter ytterligere mitt inntrykk av EU som en konstruktiv part.

Derfor mener jeg at regjeringen skaper unødvendig uro for næringslivet. Det betyr ikke at jeg lukker øynene for at handelskrig er alvorlig, slik avisen gir inntrykk av.

Jeg konstaterer at en borgerlig regjering under Erna Solberg (H), hvor jeg selv deltok, fant løsning med EU under forrige handelskonflikt mellom EU og Trump. Det betyr ikke at det er enkelt, men la oss ikke skape mer uro enn nødvendig i en prosess som ser ut til å ha god tone fra EUs side.

Men, ja, vi vet at Norge under dagens regjering har økt noen tollsatser som har irritert EU. Dersom disse økte norske tollsatsene er blitt et stort problem i EUs øyne, så må gjerne Støre informere befolkningen om det, slik at vi vet hvor skoen trykker.

Opptatt av at risiko og usikkerhet reduseres

La meg gjenta: En handelskonflikt er selvsagt alvorlig. Jeg har de siste årene selv hatt ulike lederroller i næringslivet, deriblant entreprenørbransjen, hvor man har opplevd hvordan usikkerheten rundt Støre-regjeringens nærings- og skattepolitikk er ødeleggende. Derfor er jeg svært opptatt av at risiko og usikkerhet reduseres.

Jeg forstår godt at det er komplekse spørsmål og mye papirarbeid som skal på plass. Men når regjeringen selv sier de har vært forberedt i mange år på at dagens situasjon kunne oppstå, fremstår det litt pussig at man ikke har avklart de prinsipielle sidene med EU på et tidligere tidspunkt.