Israelsk eksplosjon utløste jordskjelv i Libanon

Israel hevder de torsdag kveld avsluttet en langvarig operasjon i Libanon med å sprenge et underjordisk anlegg. Målet var tunneler under Ali al-Taher-høyden, som ligger i Nabatieh-regionen sør i landet.

Israelerne hevder de detonerte 1000 tonn med TNT under fjellryggen. Eksplosjonen ble registeret som et jordskjelv med styrke 4,1.

Journalister fra det franske nyhetsbyrået AFP meldte deretter om at de kunne kjenne kraftige rystelser på bakken.

Israel hevder Hizbollah med hjelp fra Iran har brukt de siste 20 årene på å konstruere et stort anlegg under høyden.

Det israelske forsvarsdepartementet har publisert bilder som viser en massiv ildkule som stiger mot himmelen.

Bildene er så langt ikke verifisert av uavhengige kilder.

Det er også foreløpig uklart om noen er drept eller såret.

Hevder de har kontroll

I forrige uke skal Hizbollah-militsen ha advart USA om at det vil komme omfattende gjengjeldelser hvis Israel inntok den strategiske Ali al-Taher-høyden.

Den rundt 600 meter høye fjellryggen ligger vel 15 kilometer fra den israelske grensen.

De siste ukene har Israel nesten daglig gjennomført luftangrep og granatangrep mot området. Bakkestyrker har jevnlig vært i konflikt med Hizbollah-milits som skal ha hatt tilhold i høyden.

Under disse operasjonene er minst fem israelske soldater drept. Israel hevder de har drept minst 20 fra Hizbollah og den Iranske revolusjonsgarden.

Statsminister Benjamin Netanyahu og forsvarsminister Israel Katz hevder at Israel med torsdagens sprenging har fått «operasjonell kontroll over Ali al-Taher-høyden, både over og under bakken.

– Dette er strategisk terrorist-infrastruktur som ble bygget over to tiår, med iransk finansiering og planlegging, sier statsministeren og forsvarsminister i en uttalelse.

De hevder også at operasjonen sluttførte opprettelsen av en sikkerhetssone i området, og at israelske styrker blir værende for å hindre at Hizbollah reetablerer seg i området og gjenoppbygger sin militære kapasitet.

Det rapporterer nyhetsbyråene AFP og Reuters.

Skal ha bygget våpenlager

I et intervju med Reuters i sommer fortalte libanesiske sikkerhetskilder at de mente å vite at Hizbollah har bygget et underjordisk kommandosenter og våpenlager i fjellryggen.

Det er over to måneder siden en våpenhvile trådte i kraft i Sør-Libanon, men det har vært jevnlige brudd på den.