Israel trapper opp angrep mot Libanon: – Vi skal avvæpne Hizbollah

– Det blir ikke rolig i Beirut, heller ikke ro og stabilitet ellers i Libanon, før den israelske statens sikkerhet er garantert.

Det sa Israels forsvarsminister Israel Katz under et møte i forsvars- og utenriks­komiteen i nasjonal­forsamlingen Knesset på onsdag.

– Vi skal avvæpne Hizbollah, sa han.

I helgen ble Hizbollahs stabssjef Ali Tabatabai drept i et israelsk luftangrep mot Beirut. Det var det første israelske angrepet mot hovedstaden siden i juni.

Ytterligere fem personer ble drept og 28 skadet.

– Dette krysser en ny, rød linje sa Hizbollah-talsmann Mahmud Qomati til pressen etter angrepet.

Mange lurer på om, og hvordan, Hizbollah eventuelt vil svare, og hvilken kapasitet gruppen har.

Libanons regjering ruster seg nå på at konflikten vil øke i omfang.

– Vi står nå i en krig som utvikler seg raskere og raskere og har blitt en ensidig utmattelseskrig ført av Israel, sa Libanons statsminister Nawaf Salam på en pressekonferanse på tirsdag.

Trapper opp angrep

Det er et år siden våpenhvilen mellom Israel og Hizbollah trådte i kraft. Hizbollah var kraftig svekket etter krigen mot Israel, som startet etter Hamas-angrepet 7. oktober 2023, som utløste Gaza-krigen.

Men våpenhvilen har ikke fått slutt på alle kamphandlingene. Det har vært regelmessige israelske luftangrep mot mål i Sør-Libanon i Baqaa i øst, der Hizbollah i stor grad er basert.

Minst 127 sivile har blitt drept i israelske angrep mot mål i Libanon det siste året, opplyste FNs menneskerettighetskontor tirsdag.

Ifølge libanesiske myndigheter har 300 mennesker blitt drept og 1000 skadet.

Den siste tiden har angrepene tatt seg opp.

– Vi ser stadig en økning i angrep fra det israelske militæret, som fører til drap på sivile og ødeleggelse av sivile mål i Libanon.

Det sa talsperson for FNs menneskerettsråd, Thameen Al-Kheetan, til pressen i Genève.

Han ba blant annet om gransking av et israelsk angrep på en flyktningleir i Sør-Libanon 18. november. 13 personer ble drept i angrepet, ifølge myndighetene.

– Vil føre til eskalering

Opptrappingen skjer etter at representanter for Israels forsvarssektor i forrige uke varslet at den sjiamuslimske militsen Hizbollah er i ferd med å bygge seg opp igjen.

De mente at angrepene som hadde blitt gjort frem til da, ikke var nok, meldte den israelske kringkasteren Kan.

Nyhetsnettstedet The New Arab påpeker at Israel ikke har lagt frem dokumentasjon på at Hizbollah er i ferd med å regruppere og væpne seg ytterligere.

Tirsdag ba Libanons statsminister Nawaf Salam om mer støtte fra verdens­samfunnet.

– Vi vil mobilisere støtten fra arabiske land og verdenssamfunnet for å sette en stopper for disse angrepene og presse frem en israelsk tilbaketrekning, sa han.

Statsministeren understreket også at myndighetene jobber med å avvæpne Hizbollah.

– Israel følger en kurs som vil føre til eskalering, advarte han.

Egypts utenriksminister Badr Abdelatty understreket onsdag landets støtte til Libanon – både i konflikten med Israel og arbeidet med å avvæpne Hizbollah.

– Hele regionen står på randen av eskalering, noe ingen parter tjener på, sa Abdelatty under et besøk til Beirut, ifølge det statlige tyrkiske nyhetsbyrået Anadolu.

Spenningen mellom Israel og Libanon øker samtidig som pave Leo senere denne uka skal ha sin første utenlandsreise, som tar ham til Beirut og Libanon etter Tyrkia.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens støtte: