Invasjonen skaper spøkelsestrær

Noen trær er pakket inn i et grått teppe. Larver spiser de grønne bladene, og spinner et nett som til slutt kan dekke hele treet.

Det kan være så mange larver at de fester seg i hverandre, og lager tråder og baller der de klistrer seg sammen.

Grønne trær blir grå spøkelsestrær.

– Det kan være flere tusen på ett tre, sier zoolog Petter Bøckman.

Vil beskytte seg

Gjengen som kaprer trærne er larvene til heggspinnmøll.

– Når det først er en av disse møllene som klarer å overleve i sånne trær, så blir det fryktelig mange av dem, sier Bøckman.

Heggspinnmøll er en sommerfugl med cirka to centimeters vingespenn, hvite forvinger med svarte prikker. Heggspinnmøll lever på hegg. Larvene kan enkelte år snaugnage bladene, slik at heggen blir helt omgitt av spinn og står uten grønne blader midt på sommeren, skriver Store norske leksikon.

Det er ikke bare trær som blir rammet. Slik var bilen til Erik Hvidsten, etter at han hadde stått parkert under et syrintre:

– Rett etter at blomstringen var over, så dukket dette spinnet opp. Det er det samme spinnet larver bruker til å lage kokonger. De hyller inn bladene, for å få være i fred. Og så blir det et ras av sånne små larver, som grafser seg vei gjennom løvverket, sier zoologen.

– Hvor lenge skal de holde på?

– Det vil nok vare fram til midtsommer, og så hiver de seg ned på bakken og forpupper seg, og så får vi samme runden neste år.

Det var en økning av møllangrep i fjor. Men før det har det minst vært 15 år siden den var så utbredt.

Lager giftstoffer

– Det er ofte slik noen år etter hverandre, hvor de tar ut alle bladene på heggen. Men heggen vil jo forsvare seg, for den bladspisingen er ikke noe bra for treet, så det begynner etter hvert å lage giftstoffer, noe som gjør at treet til slutt vinner over møllen.

– Da forsvinner disse angrepene, og det kan det ta 10–20 år før det kommer et nytt masseangrep.

– Er det noe vi kan gjøre for å fjerne den?

– Du kan jo prøve en flammekaster, men da skjer det jo litt med treet også. Nei, her må nok dessverre bare naturen gå sin gang.

Trærne tåler mye

Hvis hagen blir utsatt for en slik invasjon kan det se ille ut på treet i tre år, før naturen har slått tilbake.

– Trær blir utsatt for slike ting. Trær kan ikke stikke av, så de er nødt til å ha en fysiologi som gjør at de tåler å bli herjet med en gang iblant. Det betyr at trær i snitt tåler å bli barbert for blader i tre år. Går det noe særlig mye lenger enn det, begynner treet å dø.

– Har heggspinnmøllen noen verdi?

– Den blir jo spist av småfugler. Det er derfor den spinner rundt bladene, for å ikke bli spist. Når den blir til sommerfugl, da er den mat for en hel haug av dyr.

Heggspinnmøllen kan ødelegge fine trær. Men er den fin selv?

– Dette blir dessverre ikke en dundrende vakker sommerfugl, det er en primitiv sommerfugl.