Innkalt som vitne i straffesak

Stein Lier-Hansen (69) er tiltalt for grov korrupsjon og grov økonomisk utroskap.

Økokrim mener at Lier-Hansen, i kraft av sin stilling som administrerende direktør, påførte Norsk Industri urettmessige kostnader på til sammen 10,6 millioner kroner.

I tillegg mener de at Lier-Hansen mottok bestikkelser av en privatperson som gjennom en årrekke fakturerte Norsk Industri for konsulenttjenester. Forsvarer Petter Mandt har tidligere uttalt at Lier-Hansen stiller seg uforstående til anklagen om korrupsjon.

E24 har fått tilgang til listen over de 26 vitnene Økokrim vil føre i rettssaken.

På listen står både nåværende styreleder i Norsk Industri, oljetopp Ståle Kyllingstad, samt tidligere Hydro-sjef Hilde Merete Aasheim (styreleder mellom 2015 og 2017) og Elkem-sjef Helge Aasen (styreleder fra 2017 til 2021). Ingen av dem ønsker å kommentere saken. Det gjør heller ikke Lier-Hansens forsvarer.

Foranledningen til at Økokrim åpnet etterforskning, var at E24 avslørte at Norsk Industri leide en hytte og et eksklusivt jaktterreng på Hardangervidda, som Lier-Hansen disponerte.

Det er foreløpig ikke avgjort når rettssaken skal behandles i tingretten. Politiadvokat Ida Dahlgren Hanssen i Økokrim opplyser til E24 at saken er sendt til Oslo tingrett for beramming.

Flere som har eller har hatt sentrale posisjoner i Norsk Industris administrative ledelse vil også bli innkalt som vitner.

En av dem er tidligere direktør Knut Sunde, som fungerte som administrerende direktør i fire måneder. Sunde ønsker ikke å kommentere saken.

Det gjelder også Carla A.M. Botten-Verboven, som tidligere var økonomiansvarlig og direktør for organisasjon og juridisk avdeling i Norsk Industri. Hun har ikke besvart E24s henvendelse.

Tidligere NHO-direktør skal vitne

På vitnelisten står også tidligere økonomidirektør i NHO, Arne Braathen Thyholdt. I mange år fungerte han som regnskapskontroller for Norsk Industri.

Thyholdt har tidligere uttalt til E24 at han flere ganger stilte spørsmål til administrativ ledelse i Norsk Industri om Lier-Hansens pengebruk. Ifølge Thyholdt skal svaret ha vært at pengebruken var innenfor fullmakten fra styret i Norsk Industri.

Thyholdt ønsker ikke å kommentere saken.

Næringslivstopper skal vitne om sjøflypenger

Nettopp pengebruken til den tidligere Norsk Industri-direktøren, vil bli et helt sentralt tema i rettssaken.

Økokrim mener at Stein Lier-Hansen fikk sin tidligere arbeidsgiver til å betale over 2,2 millioner kroner for sjøflyreiser til jaktterrenget Dargesjå. Jaktturene var ifølge tiltalen «av privat karakter».

I tillegg skal Lier-Hansen ha fått Norsk Industri til å betale 759.000 kroner for sjøflyreiser for hyttenabo og tidligere Aker-topp Sverre Skogen. E24 skrev i mars at Skogen skal ha betalt for de samme sjøflyturene til Lier-Hansens private konto. Økokrim mener at Lier-Hansen skal ha beholdt pengene selv.

Sverre Skogen blir innkalt som vitne for å forklare seg om sjøflypengene. Det skal også industritopp og Kongsberg-styreleder Eivind Reiten, som i en årrekke har jaktet på Hardangervidda sammen med Skogen.

Eks-batteritopp må svare om hytte-leie

På vitnelisten står også grunneierne av de to hyttene med tilhørende jaktterreng på Hardangervidda som Lier-Hansen i årevis leide på Norsk Industris regning.

NHO-foreningen skal i årene ha betalt drøyt 927.000 kroner og 911.000 kroner til grunneierne Maarfjell AS og Viggo Coward.

– Jeg synes det var fantastisk at han hadde sånne frynsegoder, har Coward tidligere uttalt om leieforholdet til E24.

Ifølge tiltalen skal Lier-Hansen også ha fremleid jaktrettigheter for til sammen 463.000 kroner til flere privatpersoner, men beholdt pengene selv.

Flere av personene som har leid hytte og jaktrettigheter av Lier-Hansen blir innkalt som vitner i saken, deriblant tidligere Freyr-topp Torstein Dale Sjøtveit. Han ønsker ikke å uttale seg om den kommende straffesaken.

Tidligere stortingspolitiker på vitnelisten

Stortingsrepresentant for Ap og nåværende statsforvalter i Møre og Romsdal, Else-May Botten, vil også bli innkalt for å vitne i straffesaken.

E24 har tidligere skrevet at Botten i 2015 var med Lier-Hansen på jakt i det eksklusive jaktterrenget Dargesjå på Hardangervidda. På dette tidspunktet var hun stortingsrepresentant for Møre og Romsdal, hun satt i næringskomiteen og var næringspolitisk talsperson for Arbeiderpartiet. Botten var også medlem av partiets mektige sentralstyre.

Botten ønsker ikke å kommentere saken.