Høyres påstander om eiendomsskatten er grovt misvisende

DEBATT: Det er rimelig grovt av Høyre å gange eiendomsskatten med fire år, og fortelle Aftenbladets lesere at vi «har sendt en regning på over en halv milliard kroner til byens innbyggere». Stavanger-politikken fortjener bedre enn dette.

Eiendomsskatten blir faset inn igjen i Stavanger på akkurat det samme lave nivået som den lå i 2023. Verken mer eller mindre, skriver Dag Mossige, Ap. Foto: Pål Christensen / Aftenbladet

Arbeiderpartiet er opptatt av å sikre at vårt vedtatte budsjett blir fulgt opp, og at byen får ro og et styringsdyktig flertall framover – ikke å involvere oss i kranglingen på høyresiden. Men når gruppelederne i H, KrF, V, PP, og SP leverer et innlegg som er så grovt misvisende, må vi reagere.

Ikke noe skattesjokk i vente

Det viktigste først: Eiendomsskatten blir faset inn igjen i Stavanger på akkurat det samme lave nivået som den lå i 2023. Verken mer eller mindre. Leserne kan med rette tilgis om man nå tror noe annet. Det Høyre gjør, er simpelthen å summere opp hva kommunen vil få i inntekter ikke bare for neste år, men helt fram til 2029. Vi ser den samme argumentasjonen i sosiale medier – at nå skal det «inndras» en sum som med rette kan fremstå som voldsom.

Men hva er så fakta? Jo, vi øker ikke eiendomsskatten, men gjeninnfører en på et nivå som var høyst moderat sammenlignet med andre kommuner. Den gjeninnføres i en gradvis opptrapping til 2.3 promille og vil i 2028 være på 179 millioner – igjen, som i 2023. Når Høyre og co. snakker om en «halv milliard», så begår de en øvelse i kreativ bokføring. Det er nærliggende å tro at det bak dette ligger et ønske om å skremme byens befolkning med et slags skattesjokk. Dette gjør de med betydelig risiko for egen troverdighet.

Gjelden har økt

Mye kunne blitt sagt om eiendomsskatten. For Arbeiderpartiet er den et middel, ikke et mål i seg selv. I forrige Ap-ledede flertall (2019–23) reduserte vi faktisk eiendomsskatten ved å heve bunnfradraget. Det kunne vi gjøre fordi tidene var gode. Høyres argumentasjon blir stadig hulere når man minnes på at da Høyre sist styrte Stavanger – ja, selv i «gullårene» da vi dro inn nær 150 prosent av landsgjennomsnittet i skatteinntekter – ble den ikke redusert. Den var nærmest hellig også for V og KrF. Om klokskapen i disse partienes omvending til brått å være mot eiendomsskatt, kan man si mye. Tross gjentatte advarsler om at det ville føre til en langt mer krevende kommuneøkonomi, ble den likevel fjernet. Inntektens bortfall har bidratt til et markant dårligere driftsresultat, som igjen betyr at kommunens gjeldsgrad har økt betydelig.

At Høyre selv innså at en snuoperasjon nå var nødvendig, taler for seg selv. Men vi er kritiske til at eiendomsskatten gjeninnføres som en kabelskatt, der store deler av inntekten skal gå til å subsidiere nedgraving av jordkabler. Et anerkjennelsesverdig formål, men aldri noe som har vært en kommunal oppgave. Arbeiderpartiet og våre budsjettpartnere kunne ikke gå med på å ta denne utgiften over driftsbudsjettet, samtidig med at det ble kuttet store summer i PPT, Barne- og familiesenteret, i den Kulturelle spaserstokken, og i barnehagene.

Byen fortjener ro nå

Det lå fremdeles inne betydelige skolekutt i perioden i Høyres forslag til budsjett, som altså ikke fikk flertall. Ungdom og Fritid fikk fremdeles et kutt. På toppen av dette, la partiet inn egne kutt i skolenes og barnehagenes uteområder, broer og kaier, trafikksikkerhet, belysning, asfaltering, tiltak i kommunale boliger, og lekeplasser – for å nevne noe. Og vi registrerer at en så viktig investering som nye Jåtten sykehjem med tilhørende bofellesskap for eldre, var først tatt helt ut av Høyres budsjett, før den plutselig ble tatt inn igjen innen bystyrets behandling. Dette fremstår svært lite forutsigbart, og direkte uvørent.
Arbeiderpartiet mener byen fortjener mer ro nå, enn den har hatt under Høyre. Vi har betydelige politiske uenigheter med Frp. Men når sistnevnte anerkjenner at eiendomsskatten i vårt budsjett går primært til tjenester for barn, unge, og eldre, er det et innspill som Høyre heller burde lytte svært godt til – heller enn å svare med misvisende påstander.