Holder pusten tirsdag

Hetebølgen i Sør-Europa har ført til kraftige skogbranner i både Frankrike, Hellas, Portugal og Spania. 

I Frankrike har brannene tvunget tusenvis av mennesker til å forlate hjemmene sine. 

Mandag ble tilskuere nektet å følge deler av Tour de France fra sidelinjen. De neste dagene fryktes det at situasjonen forverres.

SLITER: Brannvesenet jobbet iherdig med å få kontroll på brannen som herjer i sørlige deler av Frankrike. Her i byen Bouleternere i regionen Pyrénées-Orientales. Foto: JC MILHET / AFP / NTB

Tilskuere stengt ute 

Mandag måtte franske myndigheter se seg nødt til å forby tilskuere langs deler av den tredje etappen i Tour de France. 

Etappen endte opp i Les Angles i Sør-Frankrike. På veien måtte rytterne ta seg over fjellområder der røyk potensielt kunne nærme seg. 

Skogbrann sørger for annerledes etappe

– Oppsettet vil bli endret slik at bare rytterne og lagbilene får ta seg opp fjellene. Vi ber om at tilskuere ikke tar seg nær traseen eller målgang, opplyser Pierre Regnault de la Mothe, statens øverste representant i Pyrénées-Orientales-området.

Holder pusten tirsdag

Tirsdag skal rytterne ut i sin fjerde etappe. Syklistene starter i Carcassonne og ender opp i Foix.

Arrangørene har ikke nektet tilskuere å heie rytterne frem under denne etappen. Enn så lenge går etappen som planlagt. 

HETT: Den fjerde etappen av Touren skjer i den røde ringen. I området kan temperaturene stige opp mot 41 grader. Foto: Tour de France

Likevel er frykten for nye skogbranner stor og heten truer de franke byene. I landet er det satt inn oransje farevarsel for hele 61 regioner. 

Det er ventet temperaturer på opptil 41 grader i regionen Languedoc-Roussillon i de kommende dagene, der etappe fire og fem av Tour de France beveger seg gjennom. 

– Se på det dyret

– Rytternes og publikums sikkerhet er vår prioritet, sier de lokale prefekturene (administrasjonen i regionen). 

Selv om noen av rytterne sier de har akklimatisert seg til de krevende forholdene, er det fortsatt risiko for tilskuere langs veien. 

Franske myndigheter har gitt tillatelse til å avlyse etapper, men bare under «eksepsjonelle» forhold. Enn så lenge har det ikke blitt satt inn nye tiltak i forkant av den fjerde etappen. 

Ordfører raser 

Publikum ble vitne til spesielle bilder under mandagens etappe i Tour de France. I det som til vanlig skal være en folkefest, ble det helt andre scener. 

Da rytterne suste over målstreken, ankom de en spøkelseslignende by. Det var «ingen» å se i den lille byen. 

ØNSKET SEG FLERE: Det var for det meste lokale innbyggere som tok turen ut i gatene. Ordføreren hadde estimert 20.000 besøkende. Foto: Mosa'ab Elshamy / AP / NTB

Landsbyen har 680 innbyggere – et sted som virkelig er avhengig av turisme og store arrangementer som Tour de France for å få endene til å møtes. 

Ifølge ordfører Michel Poudade hadde lokale bedrifter hadde brukt mye penger på å gjøre klart for tilskuerne som skulle ankomme byen. 

– Det er bedrifter her som virkelig kommer til å tape. Vi forventet 20. 000 til 25. 000 mennesker her. Alt er borte på en gang. Jeg tror ting kunne vært gjort annerledes. Alle har jobbet for dette i et år, sier han i en uttalelse, ifølge avisen The Guardian. 

Han mener myndighetenes restriksjoner under den tredje etappen var altfor strenge. 

– Det er trist, og det er skuffende, sier han om situasjonen. 

Nå håper han at Tour de France kan komme med en erstatning til byen, med håp om at dette kan dekke de tapte inntektene til lokale bedrifter. 

Ordføreren sier at det ennå ikke er tilbudt noen kompensasjon til den lille feriebyen, men ifølge avisen skal arrangørene ha vurdert å besøke byen på nytt.