Historisk tørke i det sørlige Afrika – millioner trues av sult

Tørken skyldes blant annet værfenomenet El Nino, og situasjonen vil trolig forverres ytterligere fram til nye avlinger kan høstes i mars eller april neste år.

– 26 millioner mennesker opplever i dag akutt matusikkerhet i regionen, og det er som følge av tørke forårsaket av El Nino, sier Eric Perdison, som leder WFPs arbeid i det sørlige Afrika.

Katastrofealarm

Angola, Lesotho, Mosambik, Namibia, Zambia og Zimbabwe er aller hardest rammet, ifølge ham.

WFP anslår at det vil koste drøyt 3,3 milliarder kroner å gi tørkerammede i disse landene tilgang til nok mat slik at hungersnød kan forhindres.

Fem land – Lesotho, Malawi, Namibia, Zambia og Zimbabwe – har alt slått katastrofealarm fordi tørken har ødelagt avlinger og besetninger med husdyr.

Kan ikke plante

På denne tida av året er det mange steder plantesesong, men mange bønder er ikke i stand til å plante, og dermed blir det heller ingen avlinger.

– Når man reiser rundt i landet, ser man at det nesten ikke er plantet på noen jorder. Situasjonen er virkelig alvorlig, sier WFPs landdirektør i Mosambik, Antonella D'Aprile.

Tørken gjør at det ikke kan plantes, og dermed blir det heller ingen avlinger å høste neste vår i flere land det sørlige Afrika. Arkivbilde fra 2019. Foto: Tsvangirayi Mukwazhi / AP / NTB

– Lokalsamfunn har lite eller ingenting å spise, og mange familier må i beste fall klare seg med ett måltid om dagen, sier hun.

– De kan ikke lenger vente, det trengs hjelp nå, sier D'Aprile.

Lagrene tømmes

I nabolandet Malawi ble nærmere halvparten av maisavlingene ødelagt av tørke i fjor, og matlagrene er nå i ferd med å tømmes. Familier står derfor overfor tøffe valg, sier WFPs landdirektør Paul Turnbull.

– Voksne lar være å spise, slik at barna kan få mat. Barn holdes hjemme fra skolen, og familier selger alt de eier, forteller han.

Zambia, som er kjent for å være det sørlige Afrikas matkurv, står nå på randen av hungersnød, forteller WFPs landdirektør der, Cissy Kabasuuga.