Helikopterselskap stenges etter dødsulykke i New York

Et helikopterselskap i New York må stanse all virksomhet umiddelbart etter den fatale ulykken som kostet seks personer livet, melder AP.

Det amerikanske luftfartstilsynet FAA kunngjorde beslutningen søndag, bare timer etter at senator Chuck Schumer hadde krevd at selskapet New York Helicopter Tours måtte miste sine tillatelser.

– Vi vet én ting sikkert om New Yorks helikopterselskaper: De har en dødelig merittliste, sa Schumer på en pressekonferanse.

Chuck Schumer Foto: KAYLA BARTKOWSKI / AFP / NTB

Helikopteret som styrtet torsdag, brakk i stykker i luften før det falt ned i Hudson-elven. Alle om bord omkom – piloten Seankese Johnson (36) og en spansk familie på fem: Agustin Escobar (49), kona Mercè Camprubí Montal (39) og deres tre barn på 4, 8 og 10 år.

FAA opplyser at de nå vil gjennomgå selskapets driftslisens og sikkerhetshistorikk.

De siste 20 årene har fem helikoptre på kommersielle sightseeingturer styrtet i Hudson- og East River som følge av mekaniske feil, pilotfeil eller kollisjoner. Totalt har 20 personer mistet livet.

Foto: Yuki Iwamura / AP / NTB

Kritikere har lenge forsøkt å begrense eller helt forby ikke-essensielle helikopterflyginger over byen, men med begrenset suksess. Etter at New York City i 2016 begrenset antall flyginger fra Manhattan til 30.000 årlig, flyttet mange selskaper virksomheten til New Jersey.

Årsaken til torsdagens ulykke er ennå ikke fastslått. Ifølge Schumer fortsetter dykkere å lete etter helikopterets hovedrotor og girkasse, som kan gi ledetråder om hva som skjedde.