Har Trump klart å endre det venezuelanske regimet?

Det som i årevis har vært fastfrosset, begynner å bevege seg – ikke langsomt, men som om noen har skrudd på lyset i et mørklagt rom. Forrige uke, etter USAs operasjon for å hente Nicolás Maduro ut av Caracas, opplevde Venezuela et slikt øyeblikk.

På få dager gikk landet fra fengslinger til løslatelser, fra krigsretorikk til forsoning, fra antiimperialisme til forhandlinger med USA. Det var som om hele regimet tok et skritt til siden og slapp inn en ny politisk logikk. Og mens dette skjedde, sto både opposisjonen og store deler av verdenspressen og så på – uten helt å forstå hva de var vitne til.

Det er i slike øyeblikk man må stille de ubehagelige spørsmålene, de som ikke passer inn i de vanlige forklaringene. Har Donald Trump faktisk klart å endre det venezuelanske regimet ved å tvinge fram et ideologisk linjeskifte innenfra?

For å forstå hva som nå skjer, må vi se på seks utviklinger som på få dager har endret Venezuelas politiske landskap

1. Olje og USA: fra fiender til forhandlingspartnere

Trump uttalte nylig at Venezuela vil overføre mellom 30 og 50 millioner fat olje til USA. Samtidig annonserte PDVSA (venezuelansk oljeselskap, red. anm.) på statlig TV at selskapet nå forhandler med USA om et nytt samarbeid. Dette er ikke bare en økonomisk vending, men et ideologisk brudd. Antiimperialismen har vært regimets grunnmur i to tiår. Når PDVSA nå åpner døren for Washington, er det et tegn på at noe langt dypere er i bevegelse.

2. Regimets retorikk kollapser

Nicolás Maduro beskrev seg som en «krigsfange» i retten i New York. Delcy Rodríguez og store deler av makteliten ber plutselig om «fred». Bare Diosdado Cabello holder fast ved den gamle linjen – og fremstår mer isolert enn noen gang. I Venezuela er retorikk ikke pynt; det er makt. Når språket endrer seg, endrer også regimet sin egen selvforståelse.

3. Løslatelse av politiske fanger

Et stort antall politiske fanger ble løslatt lørdag. El Helicoide – fengselskomplekset som symbolet på statens undertrykkelse – skal stenges. Dette ble varslet av Trump dagen før. I et land der politiske fanger har vært en konstant del av landskapet, er dette en endring som ikke kan undervurderes. Det er et signal både til USA og til befolkningen: «Vi skifter kurs.»

4. Statskanalens brå linjeskifte

Den statlige TV-kanalen har over natten endret både tone og redaksjonell linje. USA omtales nå i positive ordelag. Narrativet har gått fra konfrontasjon til forsoning, fra kamp til «nasjonal dialog». I autoritære systemer er statskanalen ikke et speil av virkeligheten – den er et instrument for å skape den. Når den endrer seg, betyr det at regimet selv har endret seg.

5. Jorge Rodríguez ber om unnskyldning

Jorge Rodríguez, broren til den nye presidenten og president i nasjonalforsamling, ba offentlig om unnskyldning til opposisjonen for ikke å ha lyttet til dem. Dette er uten sidestykke i nyere venezuelansk politikk. Det er vanskelig å tolke dette som noe annet enn et forsøk på å bygge en ny politisk legitimitet – en som ikke lenger baserer seg på revolusjonær kamp, men på forsoning og teknokratisk styring.

6. En total juridisk omstrukturering

Rodríguez annonserte også en omfattende reform av Venezuelas lovverk. Hundrevis av lover skal samles i 8-10 nye koder. Dette er ikke kosmetikk; det er en fullstendig ombygging av statens juridiske arkitektur. Slike reformer er typiske for regimer som ønsker å signalisere modernisering, effektivitet og investeringsvennlighet – altså en mer markedsorientert retning.

Hva er det som skjer?

Opposisjonen står på sidelinjen og forstår ikke hva som foregår. Mange venezuelanere er i sjokk. Endringene er så raske og så dyptgripende at de bryter med alt man har lært å forvente av dette regimet.

Det er for tidlig å konkludere. Men det er mulig å si dette: Trump har utløst en politisk dynamikk som ingen tidligere amerikansk administrasjon har vært i nærheten av. Om dette faktisk blir et regimeskifte – ideologisk eller strukturelt – vil først vise seg over tid.

Men én ting er klart: Venezuela er ikke lenger det samme landet som for bare noen dager siden.