Håper og tror på fullt hus igjen: – Vi har artister nok til å fylle flere dager

– Vi satser som vanlig stort og bredt, og serverer en hel festival på kun fire timer. Vi har artister nok til å fylle flere dager. Men hos oss kommer de på rekke og rad på en kveld. Høydepunktene kommer som perler på en snor, sier Arnfinn Hobbesland, som fortsatt trekker i trådene og er talsmann for det tradisjonsrike musikkarrangementet i flerbrukshallen på Eiken skule.

På plakaten står amerikanerne Craig Campbell og Michael Rogers, samt store norske navn som Lewi Bergrud, Erlend Gunstveit og Arthur Stulien – begge kjent fra The Voice, samt Martin Wikstøl og Betty Roots.

– Jeg tror ingen kan matche den rekka med artister i løpet av én konsert. Dette er så bra at en nesten må grine litt, kommenterer Hobbesland.

Hundre frivillige

Det er den lille menigheten Betesda Eiken som står som arrangør. Overskuddet går til å drifte ungdomsarbeidet i forsamlingen. Rundt halvparten av de omkring hundre frivillige som står på for å få arrangementet i havn hører til på Betesda. Den andre halvparten består av frivillige fra hele regionen.

– Det er vi veldig takknemlige for, sier Arnfinn Hobbesland.

– Jeg tror mange av dem syns det er veldig kjekt. Liker du å være med å arrangere ting, er dette et bra konsept å være med på, legger han til.

Suksessoppskriften er den samme som de siste årene. Flinke artister fra inn- og utland samlet på ett brett. Topp lyd- og lysutstyr som styres av dyktige folk. Salg av mat og drikke. Og et sosialt treffsted hvor det kommer folk fra hele Sør-Norge.

– Vi har spikket og finpusset på dette konseptet gjennom mange år. Og vi mener vi forbedrer oss litt hele tiden. Det er veldig moro at vi klarer å få dette til. Vi er en liten menighet, ei lita bygd og en liten plass, sier julecountry-generalen.

Plass til 750

Hobbesland regner med fullt hus også i år. Billettene selges kun i døra, så dermed har man ikke noe antall å gå etter på forhånd. Men lokalet pleier å fylles godt opp. Det vil si rundt 750 mennesker.

– Vi satser på at det blir fullt i år også. De som kommer får i hvert fall valuta for pengene! reklamerer eikdølen.

Og selv om det skulle bli trangt om saligheten, lover arrangørene at det blir en kjempeopplevelse.

– Folk kan stå både ute og inne og få en fantastisk opplevelse. Når det er stikk brakke og godt trykk med folk, skapes det også en egen atmosfære i forholdsvis små lokaler som flerbrukshallen her. Det setter artistene også pris på, sier Arnfinn Hobbesland.

Country og pøbbsalmer

Han er stolt over årets line-up.

– Craig Campbell har noen veldig bra sanger på hitlistene. Det er første gang han er i Norge. Og selvsagt kommer han da til Eiken.

Campbell synger tradisjonell, ny countrymusikk.

– Og det gjør han veldig bra. Han er en artist vi har hatt lyst på lenge. Og i år klaffet det. Faktisk er han en av artistene som har rullet mye over storskjermen i pausene våre. Nå får vi han på scenen. Det er veldig stas, sier Hobbesland, som også syns det er stas at Lewi Bergrud har med seg hele «Salmer på pøbb»-bandet sitt til Eiken. I sommer høstet de stor lykke fra lekteren ved Torvet i Farsund. Og de synger for fulle hus over alt det de kommer.

– Nylig fylte han og bandet Rockefeller. Nå kommer de til Eiken, sier Arnfinn Hobbesland.

Han håper og tror at mange finner veien til flerbrukshallen neste lørdag. Oppfordringen hans er i hvert fall krystallklar:

– Skal du på én konsert før jul i år, er det denne du bør gå på!