God meslingfri ferie

Meslinger er igjen på fremmarsj.

I 2023 og 2024 har vi sett en markant økning i meslingtilfeller, ikke bare i lavinntektsland, men også i flere europeiske land som Spania, Tyskland, Italia og Romania og USA.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har uttrykt bekymring over dette, og peker på redusert vaksinasjonsdekning etter koronapandemien som en viktig årsak.

Som helsesykepleier møter jeg stadig flere foreldre som tar kontakt med spørsmål om MMR-vaksinen i forkant av utenlandsreiser.

Mange lurer på om barnet kan få vaksinen tidligere enn vanlig. Vi merker spesielt en økning i forespørsler nå som ferien nærmer seg og folk begynner å planlegge reisene sine.

Samtidig har en vaksineskeptiker som Kennedy tatt plass som helseminister i USA – noe som vekker ekstra bekymring, særlig fordi meslingsituasjonen der virker å være ute av kontroll.

Ekstremt smittsomt

Ikke la deg lure av betegnelsen «barnesykdom». Sykdommen starter ofte med feber, hoste, rennende nese og øyekatarr, før det karakteristiske utslettet viser seg.

Det er en virussykdom som kan gi alvorlige komplikasjoner – fra lungebetennelse og mellomørebetennelse til hjernebetennelse og i sjeldne tilfeller død.

Meslinger smitter ekstremt lett. Viruset spres via luften og kan overleve i små dråper i opptil to timer etter at en smittet person har forlatt et rom.

Det betyr at barnet ditt kan bli smittet bare ved å oppholde seg i samme venteområde, flykabin eller butikk der en smittet person har vært. Uten vaksinasjon kan én smittet person smitte mellom 12 og 18 andre.

Hva bør du som forelder vite?

I Norge får barn vanligvis første dose MMR-vaksine ved 15 måneders alder, og en oppfriskningsdose i 6. klasse. Etter første dose oppnår omtrent 95 % av barna god og langvarig beskyttelse.

Dersom barnet er under 15 måneder og skal reise til et område med meslingutbrudd eller lav vaksinasjonsdekning, kan det være aktuelt å gi vaksinen tidligere.

MMR-vaksinen er godkjent til bruk fra 9 måneders alder ved utenlandsreise til områder med økt smitterisiko.

I spesielle tilfeller – for eksempel ved reise til land med pågående utbrudd eller høy forekomst – kan vaksinen også tilbys allerede fra 6 måneder. Dette krever individuell vurdering i samråd med lege, da det regnes som såkalt ‘off-label’-bruk.

Vaksinasjon før fylte 12 måneder gir noe svakere immunrespons. Derfor må barnet få en ny dose etter fylte 15 måneder for å sikre fullverdig og varig beskyttelse.

Ta kontakt i god tid

Planlegger du utenlandsreise med barn under 15 måneder, ta kontakt med helsestasjonen tidlig. Det tar to til tre uker før vaksinen gir god beskyttelse. Hos helsesykepleier kan du få veiledning om behovet for tidlig MMR-vaksine før ferieturen.

Trygg og effektiv

MMR-vaksinen er blant de mest grundig testede og effektive vaksinene vi har. Risikoen for alvorlige bivirkninger er svært lav, spesielt sammenlignet med risikoen ved å få meslinger.

Ved å vaksinere beskytter du ikke bare ditt eget barn, men også andre som ikke kan vaksineres, som babyer, gravide og personer med svekket immunforsvar.

Så før dere pakker kofferten: Husk pass, solkrem – og sjekk vaksinasjonsstatusen! God ferie!