Fullstendig overlegne: Slind spurtslo Johaug

Astrid Øyre Slind (36) har slått Therese Johaug (36) tre ganger på 17 dager, men nå er plutselig Johaug favoritt til å vinne sammenlagt.

For de to siste etappene har forandret alt i sammendraget i Tour de Ski.

Slind overtok sammenlagtledelsen i Tour de Ski fra Jessie Diggins etter 15 kilometer jaktstart i solskinnet i Toblach, etter at hun sammen med Johaug smadret resten av feltet. De slo Diggins med over to minutter på årets første dag.

– Synd for henne, men bra for oss. Jeg må være ærlig å si det, sier Johaug til Viaplay om Diggins og smiler stort.

– Det samarbeidet i dag kunne ikke vært bedre. Vi vant løpet sammen i dag. Vi byttet på å dra. Planen var å bytte og dra ofte, for å holde høy fart, sier Johaug.

– Det kan ikke bli bedre enn det var i dag, sier Slind til Viaplay.

BEST: Therese Johaug og Astrid Øyre Slind var i en egen klasse i Italia onsdag, Slind var aller best. Foto: Geir Olsen / NTB

Men det er Johaug som nå er den største favoritten til å vinne touren sammenlagt. Hun er seks sekunder bak Slind i sammendraget.

Slind forteller til Viaplay at hennes mulighet til å skaffe seg noen flere sekunder på Johaug før slalåmbakken søndag er på sprinten i klassisk stil fredag.

– Det blir vanskelig, men jeg skal prøve, sier Slind til Viaplay.

Og etter en oppvisning av de to norske damene klemte de hverandre godt etter at de passerte målstreken, etter at Slind spurtslo Johaug på oppløpet i en ren stakeduell.

– Godt samarbeid, sa de til hverandre.

Det er ikke Ebba Andersson eller Frida Karlsson mot Therese Johaug, det er Astrid Øyre Slind og Johaug som er sesongens store duellanter nå.

For de siste ukene har det handlet mye om superveteranene Slind og Johaug. (Neida, vi har ikke glemt at Jessie Diggins vant de første rennene i årets Tour de Ski.)

Dette er Slinds triumfer de siste ukene:

• Slind vant 20 kilometer klassisk i Davos 15. desember, da ble Johaug nummer tre, slått med 13,5 sekunder (Kerttu Niskanen ble nummer to).
• I går var Slind igjen bedre enn Johaug da hun vant 20 kilometer fellesstart, fire sekunder foran 36-åringen fra Dalsbygda.
• På årets første dag spurtslo hun Johaug på den fjerde Tour de Ski-etappen.

Onsdag startet de året med en ny duell. De to norske 36-åringene var i en helt egen klasse i Toblach.

BEST: Therese Johaug (foran) og Astrid Øyre Slind var overlegne på 15 kilometer fellesstart onsdag. Foto: Geir Olsen / NTB

Etter 12,1 kilometer var Kerttu Niskanen hele 51 sekunder bak den norske duoen. Jessie Diggins og Heidi Weng var 1 minutt og 55 sekunder bak.

Slind startet fire sekunder foran Johaug på jaktstarten etter seieren nyttårsaften. Johaug var som ventet oppe i ryggen til Slind umiddelbart. Niskanen som startet som nummer tre tapte 12 sekunder til den norske tetduoen fra 1,7 til 3 kilometer.

Johaug la seg først og dro med Slind på bakskiene. Ved passering 3 kilometer gikk Slind først. Ved 10 kilometer var det Johaug som dro.

Johaug hadde gått åtte løp i verdenscupen etter comebacket og står med to seirer, to andreplasser og en tredjeplass før dagens renn.

Torsdag er det hviledag i Tour de Ski før det blir tre renn i Val di Fiemme. Touren avsluttes opp slalåmbakken i Alpe Cermis søndag.