Frykter trafikkaos før Norges VM-kamper: – Det ligger i ingenmannsland

Innbyggerne i Boston ler når vi sier at Norges VM-kamper skal spilles nettopp her.

VI STÅR I KØ: Veiene utenfor Boston er ofte preget av kø. Det kan skape trøbbel når VM-fansen skal fra byen til stadion. Foto: Steven Senne / AP / NTB

– Når det er Patriots-game tar det tre timer å komme dit. Det er et «shitshow».

På fotballpuben Phoenix Landing i Boston treffer vi Matthew. Han er en av dem som ler.

For selv om Norges to gruppespillkamper offisielt skal spilles i Boston, er det en sannhet med modifikasjoner.

Kampene skal spilles på Gilette Stadium i Foxborough.

Da VG besøkte stadion tidligere i desember, tok det 45 minutter å kjøre med tilnærmet null trafikk.

Det hører til sjeldenhetene. Boston-sjåfører tilbrakte i snitt 83 timer i trafikkork i 2024, viser en ny rapportrapportfra analyseselskapet INRIX. Det er fire timer mer enn året før.

Byen har nå den femte verste trafikken i USA, ifølge Boston Globe.

Nå tas det grep for at supportere skal komme seg raskere på kamp. Togstoppet ved Boston Stadium, som det kommer til å hete under VMhete under VMFifa tillater ikke andre sponsornavn enn sine egne under VM , blir i disse dager oppgradert for en prislapp på 350 millioner kroner.

Foto: Steffen Stenersen/VG

Arenaen har de siste årene holdt konserter med stjerner som Taylor Swift og Elton John, hvor man i forkant har gått ut og advart mot store køer inn mot stadionet.

– Foxbourough er i ingenmannsland, sier Frank, som sitter sammen kompisen Paul og ser Erling Haaland score mot Real Madrid.

– De kommer til å komme seg dit, det blir bare utfordrende for dem, sier Paul.

Arrangørene forbereder seg nå på 65.000 mennesker som skal inn og ut av Foxborough uten bil.

Joe Dorant har den ikke korte tittelen seniordirektør for global ekspansjon og arrangementer i Kraft Sports & Entertainment.

Selskapet eier NFL-laget New England Patriots og Dorant er ansvarlig for VM-samarbeidet fra Patriots’ side.

Han tar med VG på innsiden av gigantarenaen som skal fylles av blant annet nordmenn neste sommer.

– Vi vet at når fotballfans kommer fra Norge eller for den saks skyld Marokko, England og Skottland, så vil de forvente å bruke kollektivtransport, sier Dorant.

– Så vi må være forberedt på det. Vi har jobbet med lokale aktører for å lage strategiske planer for hvordan dette skal fungere. Som nevnt skal togstasjonen utbygges og vi ser på andre muligheter folk kan komme seg til kamp på som for eksempel buss eller bildeling, sier Dorant.

Inne på arenaen treffer vi en som er langt mer positiv enn den gjengse Boston-beboer VG har snakket med.

Cathal Conlon jobber med markedsføring og PR for New England Revolution, MLS-laget som spiller sine kamper på samme stadion.

– Å komme seg til arenaen vil være enklere og bedre enn noen gang. Det er 45 minutter med bil så det er ikke så ille og jeg tror planene for VM kommer til å gjøre det ekstra enkelt for folk å komme seg hit, sier Conlon.

Han fortsetter:

– Hvis noen sa til deg, uansett hvor du bor i verden, at 40 kilometer «nede i veien» så skal de beste lagene i verden møtes, så sier du vel ikke nei fordi det er for langt å reise.