Første verdenskrig var nettopp slutt. Nå skulle sykkelrittet gå rett gjennom slagmarken.

Første påskedag 1919 tråkket syklister gjennom den fryktede vestfronten. På den andre siden av krigens ingenmannsland skulle vinneren av Paris–Roubaix kåres. For all ettertid omtales rittet som «helvete i nord», det mest famøse av alle profesjonelle sykkelritt.

AFTENPOSTEN HISTORIE: 11. november 1918 endte den fireårige krigen, og franskmennene løftet blikket mot fremtiden. Blant hverdagsaktiviteter mange hadde savnet, var sykkelritt, som de hadde fulgt både langs veien og i avisene.

Første utgave av Tour de France var i 1903, men allerede i 1896 startet et ritt fra Paris til Roubaix.