Flere hundre kan være døde etter syklon på fransk øy

Foto: AP / NTB

Hittil er 14 mennesker bekreftet døde etter at syklonen Chido traff det franske oversjøiske territoriet Mayotte. Slumområdene på øya skal være spesielt hardt rammet.

– Jeg tror det definitivt er flere hundre døde, kanskje nærmere tusen eller flere tusen, sier François-Xavier Bieuville, lederen for lokalstyret på øya, til lokal radio.

Mayotte ligger i Indiahavet midt mellom Mosambik og nordenden av Madagaskar. Da syklonen traff øya, var vindkastene oppe i en hastighet på 220 kilometer i timen. Hele nabolag skal ha blitt jevnet med jorden i slumområdene.

Det fattigste franske territoriet

Lokale myndigheter beskriver situasjonen søndag som kaotisk. Blant annet er sykehuset på øya delvis ødelagt, det samme er strøm- og vannforsyning og kommunikasjonslinjer.

De siste dagene har over 1600 franske redningsarbeidere og politifolk kommet til øya, og flere er på vei.

Det bor om lag 320.000 mennesker på øya, som er det fattigste av de franske oversjøiske territoriene. Opptellingen av antallet omkomne kan bli ekstra vanskelig fordi muslimsk skikk tilsier at døde skal begraves innen 24 timer.

Søndag nådde syklonen det afrikanske fastlandet i Mosambik.