Firma frifunnet etter at Kjell Egil døde på jobben

31. mai 2021 var larviksmannen Kjell Egil Strand i gang med arbeidsdagen på et nytt industribygg i Porsgrunn.

Det han ikke visste, var at et hull til et ventilasjonsanlegg var boret ut noen dager i forveien, og det var usikret.

Fra taket og ned til det nederste betonggulvet var avstanden målt til 10 meter.

Nektet rettslig ansvar

Denne dagen kom Strand på jobb før kollegaene sine og falt gjennom dette hullet.

Han døde av skadene. Først tre år senere havnet saken på bordet i Telemark tingrett, og ett år senere er dommen klar.

Både byggherren og firmaet som Strand var ansatt hos fikk først et forelegg fra politiet etter at Arbeidstilsynet hadde sett på saken.

Bare én av dem må punge ut.

Kona til Strand krevde 1,7 millioner i erstatning etter mannens død. Bistandsadvokaten fremmet et krav på 768 229 kroner av byggherren OTB AS.

Dette kravet har byggherren nektet å betale. De erkjente verken straffskyld eller erstatningsansvar da saken kom opp i retten i slutten av mars i år.

Forsvareren la ned påstand om at OTB AS skulle frifinnes, og at erstatningskravet skulle anses på mildeste måte.

Fikk aldri vite om hullet

I retten har sikkerhetsplanen (også kjent som SHA-plan) for bygget vært et tema, hvor det er konkludert med at det er flere sammenfallende årsaker til at ulykken skjedde.

Firmaet som stod for utskjæringen av hullet fikk aldri sikret det, fordi deler av utstyret de trengte var forsinket.

Derfor ble det gitt muntlige beskjeder mellom firmaene, og det ble satt en trepall over hullet for å sikre at isoleringen ikke skulle blåse bort.

Trepallen var aldri ment som sikring, står det i dommen.

Strand hadde vært i koronakarantene og dette var første dag på jobb på nybygget. Ingen hadde rukket å advare ham mot det usikrede hullet.

Arbeidsgiveren hans, Byggpartner AS, visste at takhatten som skulle fungere som sikring var forsinket, men satte ikke inn tilstrekkelige sikringstiltak.

De varslet heller aldri byggherren om den oppståtte risiko, og dermed frifinnes OTB AS.

Byggpartner AS har vedtatt et forelegg på foretaksstraff på 750.000 kroner etter ulykken.

Byggherren er lettet

– Jeg er svært lettet over at tingretten frikjente selskapet vårt på alle punkter, sier styreleder i byggherreselskapet OTB AS Knut Lonar.

Det kommer frem i en pressemelding som er sendt gjennom firmaets advokat, Thorkil H. Aschehoug.

– Hvor grensen går mellom den risiko som byggherrene skal adressere i sin SHA-plan og den mer alminnelige HMS-risikoen som de utførende selv må sørge for, har vært mye diskutert i bygg- og anleggsbransjen. I OTBs tilfelle mener jeg tingretten kom til det eneste riktige resultatet, uttaler OTBs forsvarer Aschehoug.

På den andre siden av bordet sitter enken Hilde Asmundsen Strand. Hun føler seg både lettet og trist på samme tid.

Tiden fra ulykken og frem til dommen har vært tung, forteller hun.

– Den har vært tøff. Det har tatt altfor lang tid.

Riktig konklusjon

Enken var selv til stede under rettssaken, og mener dommen er riktig.

Hun vil ikke anke. Dette er også rådet fra bistandsadvokaten hennes, Svein Erik Drangeid.

– Det var en grundig behandling i tingretten i Telemark, og det kom opp nye opplysninger.

Han vil derfor ikke anbefale å anke saken videre, selv om de har to uker på å eventuelt ombestemme seg.

– Dommen synes riktig ut.