2 hours ago
1
Onsdag morgen skal Europarådets ministerkomité møtes og ta stilling til om Thorbjørn Jaglands immunitet som tidligere generalsekretær, skal oppheves.
Thorbjørn Jagland holdt sin første tale til parlamentarikerne i Europarådet i januar 2010. Foto: Jørgen Braastad / VGDet får VG opplyst fra Europarådets sekretariat i den franske byen Strasbourg.
Ministerkomiteen består av medlemslandenes faste ambassadører. Det betyr at avgjørelsen om å oppheve immuniteten i praksis tas av medlemslandenes regjeringer, som instruerer sine ambassadører.
Økokrim har via Utenriksdepartementet bedt om at Europarådet opphever immuniteten for Jaglands del, for å kunne undersøke om Jagland kan ha begått straffbar korrupsjon.
Jagland var generalsekretær i Europarådet fra 2009 til 2019. Foreldelsesfristen for grov korrupsjon er 10 år.
Kan ikke etterforske
– Etter folkeretten har ikke Økokrim adgang til å gjøre etterforskningsskritt mot Jagland som treffer hans immunitet. Dette følger av General Agreement on Privileges and Immunities of the Council of Europe, som Norge har tiltrådt. Dette gjelder uavhengig av Jaglands egne vurderinger, skriver Økokrim-sjef Pål Lønseth i en e-post til VG.
– Siden Jagland har vært generalsekretær i Europarådet, er det ministerrådet i Europarådet som treffer den beslutningen. Det må derfor en politisk behandling til før Økokrim kan gå videre med innhenting av materiale som er i Europarådets besittelse, samt andre etterforskningsskritt. Derfor har vi anmodet Utenriksdepartementet om å innlede en prosess mot Europarådet, med sikte på at Jaglands immunitet oppheves, skriver Lønseth.
Beskyttelse
De fleste mellomstatlige organisasjoner har egne bestemmelser som sikrer organisasjonen og deres ledere beskyttelse mot rettsforfølgelse og straff, når de opptrer på vegne av organisasjonen.
Europarådet har hatt en egen avtale om dette med sine medlemsland helt siden 1949.
– En avtale om immunitet garanterer organisasjonens uavhengighet, sier Geir Ulfstein, folkerettsekspert og professor emeritus ved juridisk fakultet på Universitetet i Oslo.
– Stater skal ikke kunne legge press eller andre tiltak mot organisasjonens tjenestemenn, når de opptrer på vegne av organisasjonen. Spørsmålet i denne saken blant annet er om immuniteten også gjelder etter at generalsekretæren har fratrådt, sier Ulfstein til VG.
Søker beskyttelse
Thorbjørn Jagland har selv kritisert systemet med å innvilge immunitet.
I 2013 slo Jagland alarm om at mektige forretningsfolk søker seg til offentlige verv i internasjonale institusjoner for å gjemme seg fra korrupsjonsanklager.
– Dessverre har altfor mange parlamenter i Europa immunitetsordninger som gjør dem attraktive for mektige personer, sa han.
Dette skaper insentiver for aktører, særlig med sterke økonomiske interesser, til å søke politisk beskyttelse gjennom et parlamentssete, konkluderte han.
English (US)