Ekspert reagerer på Putin: – Formidabelt prestisjenederlag

Foto: YURI KOCHETKOV / EPA / NTB

Ekspert mener at Vladimir Putin prøver å fremstille seg som Russlands redningsmann.

• 

• Ole Kristian Strøm

Fredag 20. desember kl. 01:02

Russerne fikk fire og en halv time med Putin torsdag. Presidentens årlige pressekonferanse/innringing fra folk var preget av en 72-åring som i liten grad tok selvkritikk.

Her kan du lese 15 punkter om hva Putin sa.

Kristian Åtland, sjefsforsker ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI), svarer slik da VG spør om hva som var mest oppsiktsvekkende med det Putin sa:

– Seansen inneholdt kanskje ikke så mange overraskelser. Putin forsøker å fremstille seg selv som Russlands redningsmann. Han snakker om ytre trusler, og hva Russland gjør for å møte dem.

– Russlands krig i Ukraina fremstilles som en nødvendig og legitim forsvarskrig, som angivelig har bidratt til å gjøre Russland til en militær og økonomisk stormakt. Krigens menneskelige, politiske og økonomiske omkostninger forbigås i stillhet.

Ifølge Åtland gjentar Putin også den velkjente fortellingen om at Russland er på rett vei og når sine mål innen- og utenrikspolitikken.

FORSKER: Kristian Åtland. Foto: FFI

Han reagerer særlig på presidentens uttalelser om Syria:

– Som utenforstående slås man av det store gapet som er mellom de politiske realitetene og Putins fortelling. Særlig slående for meg er hans svar på spørsmålet om Assad-regimets kollaps i Syria, som han forsøker å fremstille som noe positivt for Russland.

– I virkeligheten var dette et formidabelt prestisjenederlag for Russland. Russland og det tidligere Sovjetunionen har i mer enn et halvt århundre investert mye i Assad-regimet, økonomisk så vel som militært. Assad-regimets fall innebærer at Russlands posisjon og innflytelse i denne delen av verden er sterkt og sannsynligvis varig svekket, sier Kristian Åtland.

Uttalelser fra Putins pressekonferanse torsdag ble vist på storskjermer rundt i Moskva. Foto: Shamil Zhumatov / Reuters / NTB

Putin hevdet i torsdagens seanse at Russland gjør det godt i krigen, og at de snart har nådd sine mål.

– Lå det en selvkritikk i at han sier at de skulle ha startet krigen tidligere?

– For Putin er det viktig å få frem at fullskalainvasjonen av Ukraina ikke var et feilgrep. Dersom Russland ikke hadde iverksatt sin «spesialoperasjon» i Ukraina, ville Russland ifølge Putin vært i en mye vanskeligere posisjon enn hva landet er i nå.

– Og?

– Det at Russland fortsatt ikke er i nærheten av å nå de politiske og militære målene som landet satte seg da fullskalainvasjonen startet, og de ufattelige tapene som Russlands væpnede styrker er blitt påført siden februar 2022, er ikke-temaer i Putins univers.

Kristian Åtland fortsetter:

– Han beskriver en krig der ting går etter planen, en krig som Russland etter hans vurdering er i ferd med å vinne. Det stilles ingen spørsmål ved strategien som har vært fulgt, eller om krigen som sådan var nødvendig. I den grad Putin tar selvkritikk på noe som helst, så er det at han ikke invaderte Ukraina på et tidligere tidspunkt.

Professor Anders Åslund (tidligere rådgiver for flere russiske regjeringer) reagerer på Putins uttalelser torsdag:

Dette sier sjakklegenden - og Putin-kritiker - Garry Kasparov: