Det ser ut som et fiskesnøre. Men den siste innovasjonen i dronekrigen er dødbringende.

– Det vil hjelpe oss med å øke effektiviteten på kampoppdrag betydelig, sier ukrainsk dronepilot.

Utstrakt bruk av droner er blitt ett av de fremste kjennetegnene på krigføringen i Ukraina.

Men teknologien kommer med sine utfordringer. I mars 2024 ble det rapportert at jamming slo ut 75 prosent av alle droner i Ukraina. Det er en form for elektronisk krigføring som innebærer forstyrrelse, blokkering eller fastlåsing av radiosignalene mellom dronen og operatøren.

Ukrainske soldater har rapportert at det i noen områder av fronten er så høy konsentrasjon av elektroniske krigføringssystemer (EK-systemer) at mange viktige mål er helt utilgjengelige.

Det jobbes kontinuerlig med å gjøre dronene mer effektive. Nå har ukrainerne presentert metoden som ser ut til å løse det største problemet ved bruk av droner i krig.

Et kappløp om løsninger

Jamming har blitt sett på som den eneste effektive måten å stoppe den økende bruken av FPVFPVFPV - First person view. Lar dronepiloten se det dronen ser. -droner på.

Droner er små, tallrike og relativt billige. De kan skytes ned, men ofte krever det våpen som er langt mer kostbare enn selve dronesystemet. Det gjør kampen mot droner med konvensjonelle våpen utmattende i det lange løp.

Aftenposten har tidligere skrevet om hvordan jamming er blitt en stor utfordring for ukrainske dronepiloter. Også russisk side får dronene rammet av ukrainsk jamming.

Forbes har tidligere rapportert at Russland hevdet å ha funnet opp «jamme-sikre» droner, men etvert radiosignal kan i teorien blokkeres.

Det skaper behov for en annen mekanisme, som ikke avhenger av radiosignaler.

Krigen i Ukraina er blitt beskrevet som en massiv testarena for nye våpensystemer og effektiviteten av militære tiltak og mottiltak i en reell krigssituasjon. Foto: Ukrainas forsvarsdepartement

Immune mot jamming

Det er her FPV-droner styrt via fiberoptiske kabler kommer inn.

I motsetning til konvensjonelle FPV-droner, som er avhengige av radiofrekvenser, bruker disse systemene lette fiberoptiske kabler for å overføre signaler mellom operatøren og dronen.

Ideen er ikke ny. Den russiske avisen Izvestia har rapportert om «massiv bruk» av russiske droner kontrollert via fiberoptisk kabel i kampene i Kursk-regionen

Løsningen gjør dronene immune mot elektronisk jamming.

Nylig gjennomførte hovedkontoret for forsvarsinnovasjon i det ukrainske Forsvarsdepartementet en presentasjon, som viste hvordan slike droner fungerer i praksis.

Erfarne droneoperatører, potensielle brukere av teknologien i slagmarkscenarier, observerte testene på nært hold. Foto: Ukrainas forsvarsdepartement

– Uunnværlige for spesifikke oppgaver

En «snelle» med en flere kilometer lang, syltynn fiberoptisk kabel er montert på dronen, noe som får flyvningen til å minne om en slags fisketur.

– Selv om teknologien ikke er helt ny, er den ekstremt effektiv i konteksten av moderne krigføring og de aktive elektroniske mottiltakene som fienden bruker, sa Ihor Y, en ukrainsk dronepilot som var til stede på presentasjonen.

– Disse dronene er uunnværlige for å utføre spesifikke spesialiserte oppgaver, og vi forventer at de vil hjelpe oss med å øke effektiviteten på kampoppdrag betydelig, fortsatte han.

Når dronen ikke kan jammes må motstandere bruke fysiske mottiltak, som å finne dekning eller å skyte ned dronene, for å forsvare seg mot dem.

Men ettersom begge sider i krigen nå har tatt i bruk FPV-droner styrt via fiberoptisk kabel, er ikke nyvinningen utelukkende til fordel for Ukrainas styrker i kampene på slagmarken.

Fiberoptiske FPV-droner skal gi flere fordeler, som høyere båndbredde, noe som reduserer forsinkelse og forbedrer videokvaliteten. Men rekkevidden og bæreevnen blir begrenset av lengden på kabelen, som også veier litt. Her ses festepunktet til kabelen på toppen av et lite stativ. Foto: Ukrainas forsvarsdepartement