Det kan være vel så lurt å «velge med hodet»

Mulighetene er mange, og oppgavene er store for de som er unge nå. Overveldende mange og store, synes kanskje noen. Det er spennende, litt skummelt og langt fra enkelt å stå på terskelen til voksenlivet. Og nå skal jeg skynde meg å si: Utdanning er selvsagt ikke bare for de unge. Stadig flere voksne kombinerer jobb og studier, og faglig påfyll gjennom yrkeslivet blir bare viktigere. Alle kan bli student!

Likevel: Den sitrende følelsen av store livsvalg som er helt åpne – den er kanskje aller størst for de som er unge. Og det er dere jeg skriver til nå. Eller til foreldrene, vennene, tantene, onklene, naboene og rådgiverne deres.

Aller først: Det er lov å bruke litt tid på å bestemme seg. Mange velger å reise, melde seg til førstegangstjeneste eller jobbe en periode før de søker utdanning. Du trenger ikke ha hele livet klart for deg med det samme. Og ingen av oss er ferdig utlært. Du skal fortsette å lære noe nytt gjennom hele livet, og mest sannsynlig skal du ha flere ulike jobber.

En ting er likevel sikkert: Utdanning er lurt.

De siste årene har stadig flere tatt høyere utdanning, og stadig flere har tatt høyere yrkesfaglig utdanning. Det er bra. Det er mye vi ikke vet om framtida, men at arbeidslivet trenger stadig mer kompetanse, det er det ingen tvil om. Blant dem som har gjennomført høyere utdanning eller høyere yrkesfaglig utdanning, er arbeidsledighetene svært lav. Noen ganger kan man i nyhetsbildet få inntrykk av at vi har for mange med høyere utdanning i Norge, og lese om unge mennesker som har studert, men ikke får jobb. Det skjer selvsagt, og ikke alle får drømmejobben med det samme. Likevel er det altså helt ubetinget lurt å studere, og det er ikke for mange med høyere utdanning. Tvert imot har vi store udekkede kompetansebehov.

Det finnes mange spennende utdanningsmuligheter. De ulike universitetene, høyskolene og fagskolene ivrer alle etter å få akkurat deg som student, og vil gjerne fortelle om fagene de tilbyr. Det er lurt å være nysgjerrig, søke på nettet, snakke med familie og med rådgiver på skolen. Og her er også noen råd fra meg:

For det første: Det er større etterspørsel etter noen typer kompetanse enn andre. Tar du en profesjonsutdanning som for eksempel sykepleier, lærer eller barnehagelærer, vil overgangen til jobb antagelig gå mer av seg selv enn dersom du velger en smalere utdanning. Fordi befolkningen i snitt blir eldre, har vi store behov innen helse. Sykepleie, medisin, audiograf og helsefagarbeider gir meningsfulle jobber etter endt utdanning, og behovet er stort. I næringslivet er etterspørselen etter fagarbeidere stor, og også teknologer og ingeniører som forstår ny digital teknologi, kunstig intelligens, kvanteteknologi, materialteknologi og energisystemer, for å nevne noe.

Kanskje har du fått råd om å «velge med hjertet» når du velger høyere utdanning. Jeg vil si at det kan være vel så lurt å «velge med hodet». Det handler om å tenke gjennom hvilken kompetanse arbeidslivet og samfunnet etterspør. Spør deg selv: Hva vil jeg bidra med i samfunnet vårt?

For det andre: Framtidas Norge trenger deg som tør å prøve det som kan virke litt vanskelig. Det er jo sånn vi lærer, når vi utfordrer hjernen til å strekke seg og øve på noe vi ikke kan fra før. I Regjeringens plan for Norge er det å styrke konkurransekraften en av våre viktigste prioriteringer. Vi lever i en tid med svært rask teknologiutvikling. For å henge med trenger vi flere teknologer og realister. Det siste året har jeg møtt flere nyutdannede som er glade for at de valgte teknologifag. De får nå være med på å utvikle helt nye løsninger for industri, skipsfart, energi eller helse – også blant de som ikke synes at matematikk er det enkleste faget på skolen.

For det tredje: Utdanning er best i fellesskap. Det finnes mange gode nett- og samlingsbaserte tilbud for faglig påfyll gjennom livet. De er supre for voksne som har familieforpliktelser eller heltidsjobb, eller som av ulike grunner ikke kan flytte på seg. Men starter du på en utdanning som ung og uforpliktet, da vil jeg anbefale deg å ta en heltidsutdanning på en campus, heller enn nettbaserte tilbud. Fellesskap med andre studenter vil gjøre at du trives bedre, lærer bedre, og dessuten møter arbeidslivet sterkere rustet. Kunstig intelligens kan løse mange oppgaver, men med stor sannsynlighet også gjøre evnen til samarbeid mellom mennesker enda viktigere. Det er evner som må øves og utvikles, blant annet når du er ung student.

Mulighetene er mange, og valget er ditt. Og så, når du først har blitt student, har jeg flere råd å komme med: Engasjer deg i frivillighet, reis på utveksling, søk praksis som en del av studiene. Men det tar vi en annen gang. Lykke til!