Det haster med tiltak mot turistulykker i Nord-Norge

Både turistene og lokalbefolkningen fortjener tryggere veier.

To kvinner i 70-årene omkom da bilen de satt i ble truffet av en leiebil i slutten av januar. En turist fra Indonesia er siktet for uaktsomt drap. Foto: Håkon Wikan / Harstad Tidende

Lederen gir uttrykk for Aftenpostens syn. Sjefredaktør og politisk redaktør har ansvar for innholdet.

Denne uken ble en kinesisk turist utvist fra Norge i fem år, etter å ha vært involvert i en stygg trafikkulykke. Turisten havnet i motsatt kjørebane og kolliderte med et vogntog i Balsfjord.

For et par uker siden omkom to kvinner fra Harstad i en annen ulykke. Føreren av den andre bilen var en turist fra Indonesia. Han er nå siktet for uaktsomt drap og brudd på veitrafikkloven.

Det er nordlys-sesong og turistene flokker til Nord-Norge fra hele verden. Mange av dem er helt ukjent med norske veier og føreforhold. Det skaper farlige situasjoner for både turistene og lokalbefolkningen.

Det er ikke noe nytt at turister skaper trøbbel på norske veier. I fjor måtte for eksempel redningstjenesten rykke ut syv ganger i løpet av en uke for å redde et kinesisk par. De kjørte stadig vekk bilen sin i grøften.

En økende strøm av turister til Norge har skapt slike utfordringer i flere tiår. Det har i noen tilfeller krevd tiltak for økt sikkerhet. Ved populære Preikestolen i Rogaland har man måtte sette opp vakter for å forhindre at folk tar seg opp de bratte fjellsidene i upassende klær og fottøy.

Det er både gledelig og beundringsverdig at Nord-Norge de siste årene har utviklet en turistindustri i verdensklasse. Det har en stor verdi for landsdelen. Nordlys-turistene er blant dem som legger igjen mest penger i Norge. Mange kommer langveis fra for å oppleve den unike naturen.

Men det kan ikke gå på bekostning av liv og helse. Ingen er tjent med at forholdene på veiene blir livsfarlige – heller ikke reiselivsbransjen. Dette er en varslet katastrofe. Lokalbefolkningen og politiet har slått alarm i lengre tid, uten at det har blitt tatt nødvendige grep. Slik kan det ikke fortsette.

Nå har Statens vegvesen satt ned en hastegruppe. Det var på tide. Nå gjelder det å finne tiltak som er både effektive og kan iverksettes omgående.

Turistene må gjøres oppmerksom på risiko og ansvar når de setter av gårde på glatte vinterveier. Her må reiselivsnæringen jobbe sammen med veivesen, politi og lokale myndigheter for å finne gode løsninger. Og det bør skje raskt, før flere liv går tapt.