Den nye alpinstjernen har brukt lang tid: – Nedturene er viktige

Timon Haugan (28) har brukt tid - men nå er han endelig helt i toppen.

Timon Haugan jubler over seieren i Alta Badia på lille julaften. Foto: ANDREA SOLERO / EPA / NTB

– Det går opp og ned som alt i livet. Og spesielt i idrett. Så det har jo vært en lang prosess å komme dit jeg er, sier han til VG.

Haugan ble Norges julestjerne da han vant slalåmrennet i Alta Badia med «et hav» (1,13 sekunder foran nummer to). Han vant også det siste slalåmrennet sist vinter - i årets VM-bakker i Saalbach.

– Alle nedturene er viktige. Det er noe som man må gjennom. De er uunngåelige. Men så lærer man så mye av det og blir bedre og tar nye steg. Det er alltid ting som man lærer.

– Så det har vært en lang vei til toppen?

– Det har ikke vært noen rett linje til toppen, uten opphold, nei!

Nei, det har det absolutt ikke vært:

• I junior-VM i 2017 tok han sølv i storslalåm.
• I februar 2020 fikk han sin første pallplass i verdenscupen (slalåm i Chamonix).
• Men det skulle gå tre år før den neste pallplassen.
• Og drøyt fire år før den første seieren (Saalbach mars 2024).

Blant hans største nedturer var at han ikke ble tatt ut på slalåmlaget i siste VM. Nå er det bare en måned til neste gang.

– Skal du få en revansj fra det som skjedde i 2023?

– Jeg håper det, men jeg tenker ikke så mye på VM. Det er syv renn som skal kjøres før det. Jeg har fokus på ett og ett renn, svarer han snusfornuftig.

Nå gleder Timon Haugan seg til onsdagens slalåmrenn i Madonna di Campiglio.

– Jeg trives veldig godt i denne bakken, og plassen betyr noe helt spesielt for meg, fordi det var her jeg fikk min verdenscupdebut. Fra startnummer 74 kom jeg til finaleomgangen. Den gang var det rekord - men den er slått siden, forteller en av Oppdals mange alpinsønner.

– Det er også en helt spesiell stemning med masse skiinteresserte tilskuere på kvelden.

– Hva var grunnen til at du knuste konkurrentene så reelt i Alta Badia?

– Jeg vet ikke. Jeg vet bare at jeg hadde en god dag, at jeg la grunnlaget i 1. omgang og at planen var å gjøre det samme i 2. omgang.

– Hvorfor kom suksessen fra 2024-sesongen?

– Jeg klarte endelig å sette sammen brikkene som jeg har hatt hele tiden. Og så har jeg vist mye av det samme denne vinteren, vil jeg si.

Men det er en annen nordmann, Henrik Kristoffersen, som leder slalåmcupen foran onsdagens renn. Loïc Meillard, Clément Noël og Atle Lie McGrath ligger også foran Haugan.

PS: Viaplay og TV 3 sender. Kl. 17:30: 1. omgang, 20:30: 2. omgang.