Chelsea-nedtur etter drømmestart: – Blir ofte helt hawaii

Chelsea-toget bråstoppet etter å ha hatt full fart inn i tittelkampen.

MÅLTØRKE: Nicolas Jackson måtte for fjerde gangen på rad gå av banen uten mål i den forrige runden mot Crystal Palace. Foto: Bradley Collyer / Pa Photos / NTB

Etter en solid rekke på hele ni ligakamper uten tap, sa det stopp hjemme mot byrival Fulham på Boxing DayBoxing Day2. juledag.

Før den tid hadde de blå kun tapt mot det som var de store tittelkandidatene før sesongen: Manchester City og Liverpool. Og da det så ut som Chelsea kunne melde seg på i den kampen, har de siste fire kampenede siste fire kampeneHenholdsvis 0–0 borte mot Everton, 1–2 hjemme mot Fulham, 2–0 borte mot Ipswich og 1–1 borte mot Crystal Palace har satt dem ned på fjerdeplass i ligaen – kun ett poeng foran Newcastle. endt uten de viktige trepoengerne.

Slik som i den forrige kampen mot Crystal Palace:

Syv av Chelseas 24 mål imot denne sesongen har kommet i det siste kvarteret.

– Det blir ofte helt hawaii på slutten av kampene, forteller Tore André Flo, som så klubben i hans hjerte få nye eiere i mai for to år siden.

Tiden siden da kan Flo oppsummere med ett ord:

– Turbulent.

Og et utall unge spillere har entret dørene på Stamford Bridge – mange av dem med skyhøye prislapper.

– Overgangsstrategien med å hente så mye ungt resulterer naturligvis med et uerfarent lag, forklarer Premier League-kommentator Kasper Wikestad.

– De var nok lure med å tidlig avskrive seg fra tittelkampen, mener han.

Men både Flo og Wikestad er ikke i tvil om at Chelsea har funnet riktig mann for jobben.

– Jeg har snakket med folk som jobber rundt ham, og de virker veldig fornøyde. Han er ekstremt strukturert og har samlet gjengen til å jobbe i samme retning igjen, forteller Flo, som selv har jobbet i Chelsea etter at han la opp i 2012 – som ambassadør, juniortrener og etter hvert med utlån av spillere – før han jobbet som trener for Sogndal fra 2022 til 2024.

– Det er imponerende at han har klart å holde en så stor og ung spillergruppe motivert til å prestere. Det handler nok om at han har rullert mye på lagoppstillingene.

Maresca kan neppe matche Antonio Contes imponerende tall fra året de sist vant ligaen. Men med ligaens yngste snittalder, er det grunn til optimisme etter Mauricio Pochettinos skuffende prestasjoner i fjor.

Grafikk: Sofascore.com

Spesielt den nye superstjernen, Cole Palmer (22), har utmerket seg hos stryningen.

– Jeg er kjempefan. Da jeg så ham først i Chelsea synes jeg han gjorde litt lite uten ball, men etter litt studering ser jeg at han har begynt å jobbe ganske hardt han også, forteller han om det han mener er Marescas fortjeneste.

Men det er en annen som har overrasket Flo aller mest: 21-åringen han trente som 14-åring.

– Det var mange store talenter i klubben på den tiden, men at Levi Colwill skulle være spilleren som tok det store steget hadde jeg ikke trodd. Han er inne i en veldig god sesong.

– Hvor havner de på tabellen i år?

– Jeg tror Liverpool tar gullet – de virker veldig sterke og samkjørte. Arsenal tar annenplassen og Chelsea på tredje- eller fjerdeplass. Manchester City kommer nok sterkere tilbake og tar den plassen Chelsea ikke tar.

Neste ligakamp for Chelsea kan du følge med VG Lives direkterapportering fra neste tirsdag klokken 20:30: